民俗是一个国家或民族在历史发展的长河中逐渐创造和形成，并反复出现、世代相承、相沿成习的生活文化事象。民俗是活生生的一种文化事象，是一个社会群体在语言、行为、思想观念和社会心理上的集体习惯，它从产生到传承并不断地发生着变异。民俗的发展、传承和变异，是构成民众生活文化史的主体与核心。
民俗随人类的产生而产生，并随着人类的发展而发展。民俗具有地域性、实用性、集体性、功利用、传承性和变异性等基本特点，民俗在形成后的一段时间内具有
相对稳定性，徽州民俗这一特定的地域民俗作为自己的研究选题，其因有二：首先是徽州民俗极为富有地域特点。徽州地处安徽南部山区，与浙江、江西二省相邻，境内群山环抱，山谷纵横，“川谷崎岖，峰恋掩映，山多而地少”，兴在新安江和阊江等为数不多的河流与浙江和江西等邻省相通，在地理上形成了一个相对封闭的单元，选择徽州民俗作为研究课题，还有另外一个因素，那就是研究如何沟通传统与当代、历史与现实的问题。通过徽州民俗这一个案研究，尝试在传统与当代、历史与现实之间架起一座理解和与沟通的桥梁。我们知道民俗是具有很强的传承性，我们常说中华民族有着很多历史悠久的传统美德，这些美德在某种程度上说就是民俗中的优秀部分，“良风美俗”。尊老爱幼习俗，勤俭节约美德，患难相恤、团结御侮等良风美俗，还流淌在炎黄子孙的血液里。