德意志通讯社是东德最大的通讯社。1946年10月10日根据苏占区各反法西斯报刊和电台的联合倡仪成立，当时是股份有限公司，其中包括柏林出版社、联盟出版社、快件出版社、新德意志报、印刷和销售股份公司、萨克森出版社、图林根州报出版社、北德意志报出版公司等16个公司。1953年4月2日，东德政府决定将其收归国有，改为国家通讯社，属部长会议领导。1956年1月，中央图片社也并入德通社。该社有工作人员1200名，总社设有国内部、国际部、对外部、柏林部、文化部、教育科学部、经济部、体育部、翻译部、电务处、国际联络部和中央图片社。德通社每天对内播发约7.5万字，对外用德、俄、英、法、西班牙和阿拉伯文播发约4万字，每天还对非洲进行10小时的英文电讯广播。该社与70多个通讯社签有不同形式的新闻合作协定。两德统一后，根据1990年2月人民议院做出的《关于改变通讯社迄今状况的新闻媒介决议》，德通社仍保留原名，改为自筹资金，变为独立的股份公司。由于资金来源有限，德通社已削减人员成200多名，取消俄、英、法、西班牙和阿文的专线广播，只保留德文专线。

成立之初，德通社是股份有限公司性质的企业。1952年，政府将它收归国有，成为国家通讯社。 德通社是民主德国境内唯一有新闻播发权的通讯社。总部设在柏林，在国内14个专区设有分社，在四十多个国家派有常驻记者，与七十多个国家的通讯社签有新闻合作的协定。德通社每天以德、英、法、俄等六种文字，向国内外发布消息，是当时社会主义国家中比较权威的新闻发布机关。

两德统一之后，德通社改为自筹资金的独立股份公司，影响力骤减。于此同时，德意志电讯社（DDP）、美联社、路透社、法新社等在原民主德国新闻市场上占据了重要位置；原联邦德国的体育通讯社、联合经济通讯社、天主教通讯社等也纷至沓来，德通社一家称雄的局面一去不复返。1992年5月，托管局将德通社出售给德意志电讯社最大的股东——明镜证券公司，合称德通社联合的德意志通讯社（DDP ADN），所属图片社由联邦档案馆接收。