姐妹俩尤丽娅娜（
Jutta Lampe饰）和玛丽安娜（
芭芭拉·苏科瓦饰）尽管从小受到的是同样的基督教严厉的道德教育，但她俩从性格到思想方法均不相同。随着年龄增长以及所经历的学生运动，尤丽娅娜选择了一条注重实际的道路，她参加了妇女运动，玛丽安娜却变成一个信奉暴力的积极分子。两人因此而分道扬镳。玛丽安娜被捕后，她们和好如初。不久，玛丽安娜死于牢房，尤丽娅娜为调查妹妹的死因而孤军奋战。
玛格雷特·冯·特洛塔的女性角色，在矛盾重重的社会压制中，选择采取直接、激烈的行动来改变现状，并且将行动的矛头直接指向社会体制本身，绝不采取带有一丝迂回、妥协的方式。《德国姐妹》就呈现了女性的这种激进行动。影片所描写的因政治立场不同而命运迥异、分道扬镳的姐妹，更加突出了社会政治背景对个体不可避免的影响。女性的个体生命在与历史和政治的交会中激荡。（时光网评）