德国大学卓越计划是德国联邦教育及研究部和德国科学基金会发起的，旨在提高促进德国大学科技研究和国际竞争力，培养年轻科研后备力量等。计划包括资助特定的杰出大学，资助在特定大学的杰出年轻科研人员的研究；加强大学间的项目合作；加强德国大学和国际学术机构、大学的合作研究。

卓越计划的资助有三个层面：未来构想（Zukunftskonzepte）、卓越集群（Exzellenzcluster）、研究生院（Graduiertenschule）。

最初，精英计划的目标是改变德国从日渐升高的UMTS-Lizenzen中每年需要拿出约4.7亿欧元（4年合计金额约19十亿欧元）资金推动大学发展的现象。 2005年6月23日，德国达成了允许较小或高度多元化的大学和研究的支持的妥协。德国研究基金会和德国科学委员会组织、管理和科学意见也充分被采纳。 卓越计划是一个多步骤的多轮申请和审查程序（在2005年/ 2006年的第一轮首批，2006/2007第一轮二批，2011/2012的第二轮），对主要国际专家提交的提案及草案的质量进行评估，并提出建议，资格评定。 最终决定由德国研究基金会和德国科学委员会发布。

卓越计划被看作是主题竞争的研究概念。正因为如此，建立在联邦制改革教学区的不同的大学教育质量和不同强度在评选过程中没有发挥作用。 卓越计划只有在研究生院教学的特定方面，比如对结构化的博士训练有一定的重要性，而不是作为一个本科硕士阶段学习的高校参考指标，因为授课、学习方向是没有可比性的。

德国的名牌大学或许无法与哈佛、耶鲁或斯坦福这样的学府相比，不过在很多些专业学科，如自然科学、工程学、哲学、医学等，德国高校在国际上不输同行。

全德境内的约100所大学都可以参加竞争。评选有三个类别：

1、大学可以突出其培养科研后备力量、涉及对社会发展有价值的课题的研究生院；

非终身制

过去有人常抱怨，评选所谓的精英大学会造成大量资金流向科研，而教学领域则受到冷落。因此有些大学在制定未来发展战略的时候，不仅仅重视科研人员，也把学生和教职员工纳入规划。提供更有效的组织管理和信息服务，调整图书馆和服务机构的开放时间以方便师生，以及引入教学质量管理等因素都起到一定的作用。

精英大学的评选结果不是永久性的。在2006年的评选中，卡尔斯鲁厄大学、慕尼黑科技大学和慕尼黑大学首批获得精英大学的称号。2007年，海德堡、弗赖堡大学、康斯坦茨、哥廷根、柏林自由大学和亚琛工业大学也跻身于精英行列。但在2012年，卡尔斯鲁厄科隆、不来梅、蒂宾根、柏林洪堡大学和德累斯顿工业大学

入选高校

自2006年起的第一轮轮申请，先后有两批次九所德国大学入选精英大学，其资助年限为2007-2012。

2011年开始第二轮卓越计划的评选，其资助期限为2012-2017，总资助额为27亿欧元。2010年开始提交申请，通过第一轮评价，2011年9月共确定143项申请进行最终竞争，其中包括63项精英研究生院（Graduiertenschule）申请计划，64项精英研究集群（Exzellenzcluster）申请计划，16项精英大学（Zukunftskonzepte）申请计划。

2012年6月15日揭晓最终结果，新增五所精英大学，之前入选的九所精英大学中有三所被淘汰，哥廷根大学、弗莱堡大学和卡尔斯鲁厄理工学院三所大学在这次精英大学的评选中被剥夺了精英大学的称号，最终总计11所大学重新被选为精英大学，这11所大学将在未来5年里获得27亿欧元的资助，其中75%的资助由联邦政府承担，25%由各大学所在联邦州支付。45项精英研究生院（Graduiertenschule）得到资助，43项精英研究集群（Exzellenzcluster）得到资助。

入选Zukunftskonzepte的大学被称作精英大学（Eliteuniversität），在2006年、2007年、2012年进行过评选。德国精英大学的称号不是终身制的，大致上5年即重新评选一次，2012年-2017年间有11所大学拥有此头衔。

所有曾经入选过的精英大学：

德国大学卓越计划是德国政府第一次明确提出打破高等教育均质化的高等教育政策。

1、卓越计划的实施在一定程度上提升了德国大学的科研水平和国际影响力，促进了学术交流，使德国大学再度进入世界各国的视野。

2、为我国创建世界一流大学提供有益的思考与借鉴

由于财力的限制及传统观念的束缚，卓越计划的实施未能使德国大学实现飞跃，德国的精英大学与世界一流大学还存在不小的差距。

1、加大政府支持的力度

2、扩大高校自主招生权以及完善研究型大学体系

参见百度词条“德国精英大学”