传承千百年之久的一些节日或活动，虽然存在野蛮、流血甚至死亡，如斗牛、笼斗、……但它们却作为一种传统文化流传了下来。日本的“御柱祭”活动又吸引了众人的眼球。

“御柱祭”是日本神道教的传统仪式，历史可追溯到1200多年前，由人工拖曳并竖立于诹访市的上社本宫、茅野市的上社前宫、下诹访町的下社秋宫、下社春宫四处。关于这一仪式的起源颇具神化色彩，但人们普遍认为“御柱祭”起源于一种重建神庙的象征性活动。在日本，神庙会被定期拆除重修，以象征重生。同时，他也展示着男人的勇敢，人民对风调雨顺的祈求。

日本长野县信州诹访地区六个市町（镇）村的20万诹访人全体参加的“御柱祭”，是诹访大社的节日，雄壮且有气魄，可列为天下大祭之一。人们乘在从山上砍来的“御柱”上，从最大倾斜达到35度的急坡下滑，渡过雪融后高涨的河川，目的地是位于长野县中部的诹访大社。此社作为“东国第一军神”，是源赖朝、武田信玄、德川家康等众多武士信仰的神社，全日本有一万多家分社。

御柱祭是每七年一次在诹访地方举行的“日本三大祭典”之一。人们从山上砍下超过10吨重的树木，其被称为“御柱”，然后将其绑上彩带，载歌载舞，全凭人力拖到20公里开外的山上。人们乘在此“御柱”上，从最大倾斜达到35度的急坡下滑，渡过雪融后高涨的河川，目的地是位于长野县中部的诹访大社。

这种用来修建宝殿，更换支撑社殿四角的“御柱”，其起源光是从记录来看，便可以追溯到804年的桓武天皇时代。当地的氏子（义子）共有20万人，来旅游的观光客也积极参与，成为一项热烈无比的祭典活动。

4月2至4日所举行的，祭典活动的前半“出山”的引人注目之处，是乘坐着人而从急坡下滑的“落木”。当御柱从山坡上逐渐显现到数万名观众的面前时，连接在大树左右的枝干上边坐着年轻人、抬御柱的人，用独特的韵律持续高声演唱，随着喇叭队的演奏，拉木人齐心协力，一起使劲拉动连着御柱的网子，凭着人力和士气，竟能让上边有大约2000名（此数据似有不确——作者注）氏子（义子）的巨木移动。御柱左右摇动滑下急坡，周围响起的掌声和欢声使周围被热气和兴奋所包围。

接下来的精彩之处是“越川”，意思在于用融解的雪水洗净御柱。先头举旗的年轻人，跳进如刀割般的10度以下的水流之后，御柱豪快地落入水中，水花四溅，人们在严寒中全身浸湿，和御柱一起过河的情景极为壮观。

在5月2至4日，祭典活动的后半举行“抬木行军”，将运到宫境内的御柱竖至社殿的四角，即“建御柱”时，御柱祭也接近了尾声。在这里，坐着人的柱子渐渐被竖起至直角，最后垂直挺立的样子真可谓绝景。

在绳子松开的一瞬间，坐在圆木上的人就完全把命运交给了老天。对于勇敢的圆木骑士来说，能够一直稳稳坐在木头上可不容易，因此受伤是很平常的事。有时这项活动甚至会因碾压和踩踏等造成参与者死亡的惨剧，因此每次活动当地政府会派来大批警察到场维持秩序、保证参与者的人身安全。御柱祭典，一名38岁男子从树干摔下，头部受伤死亡，还有三名男子骨折。

说明：

有些资料显示可能与本文章内容有出入，读者亦可参考《日本诹访“御柱祭”勇士骑神木》