徐泰时（1540~1598年）原名徐时泰，又名三锡，在徐氏世系中，为徐朴的
曾孙。他“生而颖异”，“倜傥负奇”，与弟兄同席读书，“文独称善”，深为其父徐履祥赞许。
徐泰时性耿介，敢直言，平生慷慨任事，遭人忌恨，于万历十七年（1589年）“旨令回籍听勘”，从此挂冠回到苏州阊门外下塘花步里（今留园路一带）家中，“一切不问户外，益治园圃”。当然他并非平地造园，而是在其曾祖父“始创别业”的基础上，“杂莳花竹，以板舆徜徉其中。呼朋啸饮，其声遏云。……留连池馆，竟日忘归。”过的是舒啸闲居的日子。
东园约四十多亩。“虽由人作，宛自天开。”园景以池水、山石、林木为主，构建了一楼、二堂、二亭、一庵，花木十馀种，多达数百株。呈现一派自然风光和山林气势，胜似巨幅写意山水图。徐泰时的两位朋友，一是长洲县令江盈科，另一是吴县县令
袁宏道（均为万历进士），成为“东园“的座上客。
江盈科写了《后乐堂记》（园中之主体建筑为“后乐堂”，取意于北宋范仲淹名句)，对园景记述甚详。兹摘录几句：“堂之前为楼三楹，登高骋望，灵岩、天平诸山、若远若近，若起若伏，献奇耸秀，苍翠可掬。楼之下北向，左右隅各植牡丹芍药数十本，五色相间，花开如绣。……径转仄而东，地高出堂前三尺许，里之巧人周丹泉，为垒怪石作普陀、天台诸峰峦状。……步自亭下，由径右转，有池盈二亩，清涟湛人，可鉴须发。”
袁宏道之《园亭纪略》，除盛赞园内景色“皆可醉客”外，着重提到石屏与石峰。“垄上太湖石一座，名瑞云峰，高三丈馀，妍巧甲于江南。”洵为镇园之宝。
今日“留园”中部和西部的假山，尚有当年馀韵。诗人
姜埰在《己亥秋日游徐氏东园》一诗中，吟出“三吴金谷地，万古瑞云峰”之佳句。至清
乾隆四十四年（1779年）皇上第五次幸苏，巨石被移到“织造署行宫”内（今苏州第十中学）。
直到如今，“
瑞云峰”仍屹立于“十中”校园水池中央，英姿生辉，被推崇为江南四大名石之首。“瑞云峰”的来历非同寻常，此石本系宋代“花石纲”遗物。当初佞臣
朱勔自西山开凿，沉入湖中。后由横泾人陈司成捞得。六十年后为浙江湖州董份（曾任礼部尚书等）买去。徐泰时十七岁那年与湖州董氏联姻，此石即作陪嫁物。徐“载以归吴之下塘，所坏桥梁不知凡几。”