即位,擢为
尚书左丞,诏任巡边使,出使称旨。
大中七年(853年),拜
河中节度使,境内的特峨山驻有
突厥残部,其中有一千帐落渡过黄河主动归附唐朝,诏令徐商安抚。徐商表请朝廷让他们在山东田多人少的地方安家,组成军队以备征讨之需,共有千人,折纸为铠,硬弓也射不穿。
大中十年(856年),调任
山南东道节度使,
襄州(今湖北襄阳)管内多山民猎户,凶悍盗贼不在少数,徐商挑选勇武的士卒作为
捕盗将,单独驻扎结营,哪里有盗贼出现,就去追捕,只要出击,必然成功,遂成精锐。大中十二年(858年),江西
都将毛鹤于洪州(今江西南昌)起兵作乱,朝廷派
韦宙平乱,韦宙乘坐驿车抵达襄州,徐商命部将韩季友率捕盗营前往。韩季友率部夜间出发,间道而行,次日清晨即到达洪州。乱事平定后,韦宙特地呈表留下二百名捕盗将,用以维护治安,并以韩季友为都虞候。
徐商任河中节度使时,有一个奴仆叫刘安,因为母亲患病,刘安就假借徐商的名义去药铺抓药,没有给钱,而且还对药铺掌柜出言不逊,掌柜就将他告到了徐商那里。徐商就将府衙里的仆役全部召集起来,宣读药铺掌柜的状书,刘安吓得浑身颤抖,徐商严肃地对他说:“你仗势欺人,理当受罚,罚你到药铺干一个月的活,扣除本月的薪俸,如果表现好可以回来。你愿意吗?”刘安听了,吓得不得了:“小人愿意,小人愿意。”
一个月之后,刘安得到了谅解,重新回到了徐商的身边。徐商当众宣布对刘安的惩罚结束,还拿出一个钱袋子交给刘安:“这是你两个月的薪俸,拿回去给母亲治病吧。”刘安不解:“您上次不是说要罚金一个月吗?为何又发我两个月呢?”徐商笑着说:“你做错了事,但是不能牵连你的母亲,她没有错。我之所以发给你两个月的薪俸,是因为你有错就改,你的薪金不高,如果都罚光了,拿什么来奉养老母?”
儿子:
徐彦若,唐末宰相,同平章事、开府仪同三司、太保、齐国公。
尉迟偓:前朝宰相,罕有不左降者。唯徐商持致公直,数十年不曾有累。其子齐国公彦若,亦以忠于上,和于众,竟无贬谪之祸。