徐哲身，谱名积馀，号浙生，浙江嵊县（现嵊州）人，从事文学创作后改名哲身，又号“养花轩主”。

徐哲身为晚清小说家，系“鸳鸯蝴蝶派”文学早期代表人物之一，著作颇丰。他与张恨水是同一流派的文友，代表作有《汉宫二十八朝演义》《曾左彭》《春江新潮》等。

徐哲身出生于嵊县仙岩白岩村，自小天资聪慧，并聘名师教读。父亲为晚清二品名将徐春荣。10岁那年，他随父亲举家迁至绍兴五云门“徐大夫公馆”，过着衣食无忧的生活。父亲去世后，家庭败落，便与母亲童氏一同返到家乡仙岩。

由于失去管束，徐哲身曾一度放荡不羁。后在五姨太汪氏的规劝下，重捧书本，潜心于文字的亲密接触。经过几年的磨砺，他凭着过硬的文学功底以及对文字良好的驾驭能力，走出国门，赴日本留学。

良好的文化素质和社会交际能力，让徐哲身在政界曾有过片刻的火花燃烧：在他回国后，担任过督练公所书记官、北路警察署长，后又以候补官的身份在苏州兼任《花报》主笔。辛亥革命后，又担任四川某税务局局长。

官场的风云际会和波谲云诡，没有腐蚀他的满腹才情，相反，一度的从政经历，让年轻的徐哲身站在了新的高度，以从容的身姿、冷静的视角去俯瞰这个世界。

几年后，在文坛已有一定声誉的徐哲身迁居上海。他一直坚持文学创作，靠着丰厚的稿费在上海新石路维新里31号置办了徐氏公馆。在那里，他著书立说，笔耕不辍，和张恨水等同一流派的文友一起，将“鸳鸯蝴蝶派”文学的这棵嫩芽发展成为参天大树。

徐哲身爱花草鱼虫，也爱女色，娶有六房妻妾。与他往来的优伶名妓很多，常以诗歌、字画等分赠美人。在他24岁那年，迷恋上一位名叫周小红的名媛，为了得到她，徐哲身变卖了自己的田地和家产，将她娶进家门。后来，终日沉浸于温柔乡中，不问世事，以致落得个囊中羞涩，不得不以写文字为生。

这一路写来，竟写了几十年。上世纪30年代初，虽已年过不惑，但徐哲身对文学的挚爱却半点未改，在文友的支持以及学生的要求下，他在徐氏公馆内创办“函授小说社”，经常为学生授课。“函授小说社”培养了一大批文学青年，其中还有4位洋学生。

50岁后，徐哲身迎来了自己创作上的高峰期。他为自己定了生活规律：上午10时起床，下午写作，晚上应酬。应酬回来后写作到次日三四点钟，写的均是长篇小说。

与许多作家不同，极富才情的徐哲身喜欢在美人与美景的怀抱中著书，笔下是流不尽的鸳鸯蝴蝶，诉不完的才子佳人，绵绵之情，令人陶醉。同时，他还喜欢写一些奇闻轶事，以辛辣幽默的笔法，讽刺世间的种种丑陋，比如《大清三杰》，以金田起义建立的太平天国为主线，叙述曾国藩、左宗棠、彭玉麟维护腐朽无能的满清封建王朝统治，镇压如火如荼的全国人民大起义，暴露了这些权臣们虚伪狡诈、顽固腐败的丑恶嘴脸，勾勒塑造了封建官僚代表人物的艺术形象；《绍兴师爷轶事》收集了许多翻手为云、覆手为雨、颠倒黑白、错乱阴阳的奇闻，读来令人叹为观止。

“鸳鸯蝴蝶派”文学即言情文学，起源于上世纪初，二三十年代达到鼎盛时期，在大陆一直延续到50年代初，流传广，影响深。徐哲身的言情小说不是无病呻吟，而是真情流露。他一生中写下了大量的言情小说，有武侠、侦探，也有宫闱、历史，代表作有《汉宫二十八朝演义》《曾左彭》《春江新潮》《巾帼英雄》《溥仪春梦记》《峨嵋剑侠》《啼笑风月》《大清风云人物》等。