《彭伯里庄园》是埃玛・坦南特为
英国著名女作家简・奥斯汀(1775――1817)的代表作《傲慢与偏见》所作的续集,在英国近几年来的名著续集出版热中,属佼佼者,仅在英国国内发行量已超过5万册。
简介
本续集从人物性格、语言到情节发展等各方面都忠实于原作,连主题也是紧紧围绕着“傲慢与偏见”展开,但故事叙述完整精巧,可独立成书。因此,喜欢原作的读者读来会亲切如晤老友,而不熟悉原作者亦不会有突兀感,甚至还可藉此领略到原著的一些神韵。
伊丽莎白和达西结婚一年来,幸福和美,唯一的遗憾是伊丽莎白一直没有怀孕。照彭伯里的老规矩,如果达西无子嗣,庄园就得传给远亲罗珀少爷。
圣诞将临,伊丽莎白请寡居的母亲、两个待嫁的妹妹和姐姐简一家来彭伯里过节。达西则请来冷傲的姨母和曾与之订婚的表妹,姨母还带着喜欢卖弄学问、动辄以主人自居的罗珀少爷。达西的妹妹乔治娅娜未经庄园女主人允许,向曾追求过达西、对伊丽莎白满怀醋意的宾格利小姐发出了邀请。另外,达西为讨妻子欢心,主动派车将住在附近的伊丽莎白的舅父舅母和她妹妹莉迪娅一家五口接来游园,而不计妻妹夫威克姆曾诱拐自己亲妹妹,后又几乎骗得伊丽莎白的感情。更热闹的是,贝内特太太的追求者、冒充上校的基奇纳也瘸着腿前来造访。关系错综复杂的这一大帮人又因大雪封路全被窝在了彭伯里,一住就是好几天。几天里,矛盾丛生,波澜迭起。
这期间,伊丽莎白连听说带猜测,认定达西在村里有个孩子,是他和已死去的法国情人所生,心生怨怒。达西否认不成,反被妻子言语所伤,加上贝内特太太及其追求者等人言行粗鄙局鲁,达西傲然而去。伊丽莎白深思之后,决定远离庄园去做教师。
经过一番周折,达西夫妇消除了误解,和好如初,而且伊丽莎白也欣喜地发现自己已身怀有孕。彭伯里庄园重旧平静。
本书序
《傲慢与偏见》堪称简・奥斯汀所著小说中最为人所熟悉的一部,而书中的伊丽莎白・贝内特则是简・奥斯汀最为喜爱的一位女主人公。
如同奥斯汀的其他小说,《傲慢与偏见》也是以婚姻为全书最后的结局:在贝内特夫妇的五个女儿中,三人结了婚。若按贝内特太太心目中的轻重位置来排一次序,则首先是二女儿伊丽莎白,嫁给了年收入一万镑的德比郡彭伯里庄园主达西先生;其次大女儿简,嫁了宾格利先生,其年收入也在五六千镑;还有就是与漂亮却无所事事的威克姆先生私奔的小女儿莉迪娅。(到了书的末尾,剩下的只有基蒂和玛丽了。她们二人一个傻里傻气,一个书呆子气,尚待宇闺中。)
简・奥斯汀在书成之后仍然不时念及她笔下的个个人物,这在她1813年5月从伦敦写给她姐姐的一封信里可以看到――而这样的信件不在少数,有关简与伊丽莎白的性格,奥斯汀是常去笑谈的。在这封信里,她声称自己一直在当时的一次次美术展上寻觅贝内特姐妹的身影。她写道,“我同亨利去了春园的展览,我看到了宾格利太太的一幅小像,着实让我欢喜极了,真的是太像了……她穿一身白色衣裙,配有绿色的饰物。这就更让我信眼自己久有的猜想:绿正是她最喜欢的颜色。我想达西太太该穿黄色的。”但是,她后来也说到对自己的搜寻有些失望了。在卓舒亚・雷诺兹爵士的一次画展上,“简直没有一张画像与达西太太相象……我只能认为达西先生对自己太太的画像太过珍爱,舍不得有一张半幅示之于人。我猜想他会有那么一种感受,一种融合着爱意、骄傲和柔情的感觉。”简・奥斯汀笔下的这一个个人物尽管已各有归宿,但却仍然一直留在她的心上,仿佛从那以后还在幸福地生活。