彩鹬，是彩鹬科彩鹬属涉禽。体长25厘米左右，嘴细长，尖端向下弯曲。虹膜褐色。嘴橙色、黄褐色。腿和脚黄绿色或灰绿色。雄鸟头具淡黄色中央纹。眼周黄色，并向后延伸成一柄状带。背具白色横斑，两侧具黄色纵带。胸侧至背有一白色宽带。雌鸟的头、颈和胸栗色，眼周及眼后白色。前额至头顶中央有一条黄色的冠形条纹。上背橄榄褐色，尾羽灰褐色，具暗黄色斑。下胸、腹部、腋羽、尾下覆羽白色。雄鸟的羽色缺少光泽，不如雌鸟的艳丽。幼鸟的嘴为铅灰色。

小型涉禽，体长25厘米左右。

雄鸟眼先、头顶至枕黑褐色，头顶中央暗黄色，形成一黄色中央冠纹。后颈和肩淡褐色，肩羽外缘暗黄色，其余为暗黄色，棕黄色，黑色和灰色相杂状。肩间和内侧三级飞羽羽色和肩相似，但无黄色羽缘。背至尾上覆羽和尾羽灰色，具细窄的黑色波状纹和暗黄色眼状班。初级覆羽灰色，具细窄波状斑和暗黄色眼状斑，内侧小覆羽与背同色，其余翅上覆羽和三级飞羽外露部分为橄榄黄色，具细窄的黑色横纹和宽著的暗黄色横斑；初级飞羽和次级飞羽外侧基部黑色，余为灰色，具白色横斑和暗黄色眼状斑与黑色波状纹。眼周围一圈黄白色或黄色纹，并向眼后延伸形成一柄。白色眼圈外再缘以黑色；耳覆羽黑色。颏、喉白色，其余头和颈部缀有白色和褐色小斑点。颊至上胸灰褐色，胸腹之间界以黑色横带，胸至背肩部有一宽的白带，下胸至尾下覆羽白色。

雌鸟头顶暗褐色，头顶中央具皮黄色或红棕色中央冠纹；眼周具一白色圈环，并向后延伸形成一短柄。自圈外再围以窄的黑圈，颈部棕红色，头侧栗红色，上背橄榄褐色，下背、腰和尾上覆羽蓝灰色，并杂以黑褐色虫蠹状斑，尾上覆羽具暗黄色眼状斑；肩橄榄褐色，各羽外侧具金黄色宽阔纵纹，在背两侧形成一条金黄色纵带，上体具金属铜绿色光泽。尾羽灰褐色，外侧近黑褐色，具暗黄色眼状斑。虹膜褐色，嘴黄褐色或红褐色，基部绿褐色，脚橄榄绿褐色或灰绿色。

大小量度：体重♂103-150克，♀140-180克；体长♂224-260毫米，♀240-278毫米；嘴峰♂41-50毫米，♀46-52毫米；翅♂122-135毫米，♀128-147毫米；尾♂39-50毫米，♀35-52毫米；跗蹠♂38-44毫米，♀38-46毫米。（注：♂雄性；♀雌性）

彩鹬栖息于平原、丘陵和山地中的芦苇水塘、沼泽、河渠、河滩草地和水稻田中。

彩鹬单独或成小群活动，白天常隐藏在草丛中，多在夜间和晨昏活动觅食。行走时尾上下摇动，飞行时双腿下悬如秧鸡，飞行速度较慢，飞行时双脚下垂。能游泳和潜水。胆怯，受惊时先是隐伏不动，当人、畜走至跟前时，才不得已被迫突然飞起。主要以水蚯蚓、虾、蟹、螺、昆虫为食，也吃植物叶、芽、种子和谷物。

安哥拉、孟加拉、贝宁、博茨瓦纳、文莱达鲁萨兰国、布基纳法索、布隆迪、柬埔寨、喀麦隆、中非共和国、乍得、刚果、科特迪瓦、埃及、厄立特里亚、埃塞俄比亚、加蓬、冈比亚、加纳、几内亚、几内亚比绍、印度、印度尼西亚、以色列、日本、肯尼亚、老挝人民民主共和国、利比里亚、马达加斯加、马拉维、马来西亚、马里、毛里塔尼亚、莫桑比克、缅甸、纳米比亚、尼泊尔、尼日利亚、巴基斯坦、菲律宾、卢旺达、塞内加尔、塞拉利昂、新加坡、索马里、南非、苏丹南部、斯里兰卡、苏丹、斯威士兰、坦桑尼亚联合共和国、泰国、东帝汶、多哥、乌干达、越南、赞比亚、津巴布韦、澳大利亚。

中国国内留居于西南和沿海地区，西自云南西部、西藏南部、四川中部，东抵长江下游、台湾，南至海南岛，夏季往北延伸至陕西、华北东部和东北辽宁。

彩鹬的繁殖期为5-7月。营巢于浅水外芦苇丛或水草丛中，也在水稻田中营巢。巢主要由枯草构成，通常置巢于芦苇或水草或稻秧间浅水处的草堆上或土台上。每窝产卵3-6枚，通常为4-5枚。卵为卵圆形和梨形，棕黄色和黄色，被有红褐色、黑褐色或血红色斑点，卵的大小为32-40毫米×22-26毫米，平均36毫米×26毫米。一雌多雄制，一个雌鸟与数个雄鸟交配，并产数窝卵，分别由不同雄鸟孵化，孵化期约19天。

彩鹬的种群数量曾经较为丰富，但由于沼泽地被开垦、环境污染及鸟卵被捡拾等原因，种群数量明显下降，据亚洲湿地鸟类冬季调查资料显示，1990年冬季仅在南亚（印度）见到575只，东南亚9只，东亚的中国见到752只，在内蒙古的数量稀少，为少见种。应注意保护。