上世纪80年代，香港电影以录像带的方式传入内地。一时之间，录像厅在各地城市遍地开花，港产武打片吸引了大批年轻人经常光顾。碟片取代录像带后，录像厅达到辉煌的巅峰，并充斥在高校周边。片中的周润发、刘德华、周星驰等成为无数年轻人的偶像。同时，录像厅又被人斥为盗版、媚俗、凶杀、色情的温床，危害青少年的健康成长。通宵放映曾衍生出录像厅另一功能———住宿。常有住不起旅店的人来“看”夜场，因为花三五块钱就能在录像厅睡到天亮，比住店便宜多了，虽然吵了点儿。上世纪90年代后期，VCD和影碟机逐渐在家庭中普及，录像厅生意日渐惨淡，许多人认为的其危害青少年健康成长的罪状被网吧一一接去。

生于20世纪70年代的人，对录像厅的印象可能最深刻。20世纪80年代，港台电影以录像带的方式传入了内地，一时间，录像厅在各地城市遍地开花。港产武打片吸引了大批年轻人经常光顾。但录像厅不同于电影院。碟片取代录像带后，录像厅的普及程度提高了。录像厅充斥在各地高校周边，达到辉煌的巅峰。

录像厅的辉煌，却带来了不少隐患。因为大多数录像厅是只有在中国的那些小城里才有的文化单位，生意火爆，一般都受不到管理。那里面的气味也是恶俗的，是混合了厕所的骚味、地面上来不及卡灭的烟蒂、汗味、还有各种不知名体液的味道混合在一起的。不少录像厅的老板为了牟取暴利，在放映港台电影的同时，开始私下放映盗版、媚俗、凶杀、色情等影片，有的甚至还公开进行放映。在那个人们的文化生活、物质生活都极度匮乏的年代，这种现象非但没有被禁止，反而越来越受到人们的欢迎。但这却对那个时代的青少年产生了极大的危害，这给未成年人的精神和心理造成了极大的损害。你可以从震山响的敲打椅子大声的喊着：“老板，换片！换个带色的”声浪里，知道这些电影的分量有多重，造成的负面影响有多大。

随着时代的变化，上世纪90年代后期，科技进步了。VCD和影碟机逐渐在家庭中普及，由此录像厅生意也日渐惨淡。再加上随着中国时代的变革，新世纪的到来，中国也开始了对大部分非法不良录像厅的打击。21世纪的到来，标志着那个辉煌的录像厅时代已经结束了。不过，从今天来看，一些城市中仍然存在录像厅这一文化单位，不过现在，录像厅中已经不可能再看到那些不良内容了。并且，许多人认为的录像厅极大危害青少年健康成长的罪状，也被网吧一一给接去了。