当麻寺是由圣德太子（7世纪初的著名皇族）之弟于612年建立的万法藏院移建到现在的所在地而成的寺庙。这是日本唯一一所仍然保留有建于奈良时代（710年〜794年）的三重塔中的东塔和西塔的寺庙。
当麻寺的本尊是藤原家（当时的贵族）的女儿中将姫用五色丝线织成的描绘极乐净土景象的当麻曼陀罗。国宝曼陀罗堂内供奉的是室町时代（1336〜1573年）誊写的重要文化遗产——当麻曼陀罗，可以供游人观赏。另外，由于壮丽的彩绘天花板而闻名的中之坊的写佛道场供奉着颜色鲜艳的平成当麻曼陀罗，在这里还可以进行写佛体验，临摹这幅当麻曼陀罗所描绘的佛的形象。