当代国际政治是现时代一种复杂的、处于运动形态中的国际范围的社会现象。它反映了当代国际社会中各种政治力量在不同情况下的各种关系，如对峙、矛盾、斗争、组合、分化和再组合等。当代国际政治的总特点是：民主、和平和发展是主流，是发展中国家的共同愿望和要求;美苏两个超级大国的各种形式的争夺、妥协仍在影响世界的整体形势，东西方关系有所缓和；东欧和西欧各国正在根据自己的情况，确定发展道路和方式；中东仍是热点，战事频繁等等。

当代国际政治反映了十分复杂的国际关系，牵涉到各方面的法律规范和复杂因素。对当代国际政治的深刻了解和准确把握，是任何一个国家制定内外政策，特别是制定对外政策的基础和前提。