归德门在今解放路与大德路相交处。广州拆城前，横贯全城、能连通东西两门的，只有惠爱街(今中山四路至六路)，纵贯全城、能连通北门与归德门直到靖海门边的只有大北门直街、归德门直街和小市街一线(今解放路)。这是全城仅有的两条直通两大城门的干道。而归德门这一线尤显重要，因为此线之西是满汉八旗驻地，其东边则为汉民所居，界限分明，八旗军事衙门沿线分布甚多。作为全城军事最高长官、八旗驻广州将军府也就在这条干道的旁边。

旧时广州内外城共有城门十八座，其中最为人熟知至今还挂在人们口边的是大东门、西门，此外，就要数归德门了。

往时广州城在晚九时开始夜禁，街上禁止行人，所有城门关闭，门匙上交八旗驻广州将军府收掌，至黎明再领取开门。夜禁期间，地方长官因公事误时，可以酌情开启放入。但归德门却很特别，每晚一关就不得再开，直至凌晨才许开启。南海知县有时因公事夜归，也无法就近经归德门入城，只得绕道到大南门(今北京路与大南路相交处)叫开城门，才能回到县衙(今惠福中路惠福市场处)。更有甚者，同治十二年十二月，西关故衣街茂兴洋货店失火，火势猛烈，该管的南海知县迅即调集人员去救。但纵使是救火大事，急务当前，归德门也不许开，只能绕道往东出大南门，经高第街，出太平门前往扑救。费时失事，令人难明。

在广州博物馆碑廊，至今保存着一块珍贵的文物：刻着“归德”二字的城门石额，这是广州仅存的明代城门石额。

明代每个城门都有一块刻有城门名称的石额。这块石额宽163厘米、高99厘米，上面用横书篆体刻“归德”两字，字体工整，笔势雄浑刚劲。它在地下沉睡了数百年，直到建国后，人们才在解放路和大德路相交处，把它发掘出来。

归德门在明清是一扇特别的门。当时，广州分属南海县、番禺县管治，归德门正好是旧城两县的分界。归德门外建有归德桥，南北向跨于玉带濠上，门内有归德直街，街的东面，是番禺县属地，西面就是南海县属地。

明清时，归德门一带十分繁荣兴旺。俞洵庆在《荷廊笔记》里这样记载：“广州南城之右为归德门，背城一带旧为狎邪地，南临濠水，朱楼画榭，鳞次相接，隔岸为濠畔街，商贾聚焉。”

归德门最后的重建，是清康熙二十二年(即1683年)。当时，把守这个门的是都统，率有旗甲兵3000名，是全城守兵最多的一个门。与它相比，小北门只有抚标左营官1名，兵勇20名把守，孰轻孰重，显而易见。

归德门，曾给广州人留下较深印象。以前广州人把“归德”借代为“门”的意思，把门关上，就叫“闩埋度归德”。

今天的归德门，已经完全没有了昔日的踪迹。宽阔的解放路，贯通南北；略显局促的大德路，横穿东西。归德门旁边的清水濠，也早已消失得无影无踪。只徒留这石额，记录当初的岁月。

卢循焚城

东晋年间，浙江一带爆发孙恩、卢循起义，朝廷随即派兵镇压。403年，卢循被东晋名将刘裕击败，率数千人马逃到海上，随后泛舟南下，并于次年抵达番禺，即如今广州，随后攻城。以当时的情势来判断，卢循军自海上来，当时在广州城南登陆，攻打南门（约在今北京路与西湖路相交处北侧）。当时，那个著名的清官吴隐之，亲率将士闭城固守。

卢循派人乔装打扮，乘乱从城门混入城中放火。吴隐之担心卢循的内应乘机起事，下令严加把守城门，不先救火。时当深秋，夜风大作，当时城中建筑，材料又全是木竹茅草，结果火势蔓延迅猛。立时成火海，府署民舍焚毁，死者无数，“奔免者数千人而已”。卢循坐镇广州后，将死于攻城战中的三万余尸骨聚集焚烧，然后挖了一个大冢埋葬，名“共冢”。

东门共冢

明末清初，尚可喜、耿继茂攻陷广东，屠城三日，“城前后左右四十里，尽行屠戮，死者六十余万人”。当年清军从西面攻入城区，随即开始疯狂的大屠杀，避难的居民从大东门出逃，但东濠涌上只有正东门桥与小东门桥，因拥挤而掉落东濠涌溺毙者不计其数。事后，有僧人乃募役购薪，在东门外焚烧尸体，将他们合葬，这是广州历史上的第二个“共冢”。

到底当时死了多少人，没有记载，但焚烧后“累骸成阜，行人于二三里外望如积雪”。这是广州历史上惨痛的回忆。

抗击英法联军

1856年10月，英国借口亚罗号船事件，伙同法国挑起第二次鸦片战争。这一年，英法联军攻打广州城，新城的五仙门被轰塌，战后才修葺。

1857年12月，英法侵略军进攻广州的大北门及小北门，据守这段城墙上炮台的都统来存率军死守，任由敌炮进攻，镇定不移，等到敌兵迫近城墙，进入火力网，始集中火力猛烈还击，重创来犯之敌，击毙敌人数百名。