弹性分组环（RPR）技术来源于Cisco公司2000年提出的DPT城域网解决方案，DPT可以使Cisco公司的吉比特交换路由器（GSR）在组网时共享同一带宽，并具有完善的保护倒换能力，可以达到电信级运营的要求，随后，Nortel公司基于自己设备的特点提出了IPT解决方案与Cisco公司抗衡。新兴的luninous公司也推出了具有自己特色的解决方案RPT。

这些方案虽然基本思路相似，但具体的实现方法却有很大的不同，包括在环上传输的包的封装结构、带宽共享控制协议、保护倒换协议和QoS策略等。RPR技术集IP的智能化、以太网的经济性以及光纤环网的高带宽效率和可靠性于一体，为宽带IP城域网运营商提供了一个良好的组网方案。RPR技术使得运营商在城域网内以低成本提供电信级的服务成为可能，在提供类似SDH级网络可靠性的同时还降低了传送费用。RPR有别于传统的MAC，它最吸引人的特点是具有电信级的可靠性，使其不仅仅只是局限于处理面向数据的业务传送需求，同时可以形成处理多业务传送的综合传输解决方案。可以这样说，RPR是IP技术与光网络技术直接融合的产物，它源于客户对IP业务发展的需求，顺应最新的技术潮流，为IP城域网的建设带来了一套低成本、高品质的解决方案。