张镜如，1929年5月出生于上海崇明农村。1947年考入上海医学院，毕业前进入第二届全国生理学高级师资班接受培养。1953年毕业后留校任教，先后任助教、讲师、副教授、教授、博士生导师，直至1994年退休。1984年6月─1988年9月，担任上海第一医学院院长、上海医科大学校长。
张镜如教授是我国著名生理学家，一生致力于我国的生理学教学与科研工作，成绩斐然。曾多次荣获“上海医科大学优秀教育工作者”、“上海市老有所为精英奖”、“卫生部老有所为奉献奖”等荣誉称号。张镜如教授自1961年开始参加生理学教材的编写工作，以主编国家级规划教材《生理学》和大型参考书《人体生理学》而闻名于生理学界，这些教材在全国高等医学院校作为首选教材，被广泛使用，受到一致好评。《生理学》第二版曾获优秀教材奖，第三版获全国高校优秀教材特等奖和国家科技进步三等奖；《人体生理学》第二版成为当年我国生理学者案头必备的参考书，深受同行赞誉，该书荣获全国优秀科技图书一等奖。此外，他还参编了《人体生理学学科发展战略研究》和《中国生理学史》等著作，为我国生理学的发展做出了重要贡献。
张镜如教授长期从事神经生理和神经系统对呼吸运动的调节机制的研究。在国内首先开展了微电泳实验和研究，取得了系列成果。八十年代初，他指导研究生研究了吗啡抑制呼吸的机制、γ-氨基丁酸对呼吸神经元的作用机制、膈神经放电的高频振荡等，取得了一系列重要成果，发表研究论文百余篇，其中部分成果获得卫生部科技进步二等奖，为我国生理学的发展和人才培养做出了重要贡献。
中国共产党党员、
复旦大学正局级退休干部、原上海医科大学校长，博士生导师、著名医学教育家、生理学家张镜如同志，因病医治无效，于2016年8月27日15时在中山医院逝世，享年88岁。