张超南(1876—1955),原名海楼、字蟹芦。福建
永定县人,清末民初官员,灯谜界知名人士。9岁时,在他父亲的幕僚指引下,参加县、府、院三试,中秀才。后来,随父亲迁居湖南辰州。1891年中举,次年赴京参加会试中贡士,复经
刘可毅试中二甲进士。后在湖南的新宁、湘潭、善化、衡山等县任知县。不久擢升大理院推事,特用四川道加布政使衔。民国后,他先后任湖南省省长、肃政使、总统府顾问、参议院议员等职。退休后居北京与其弟
张起南一同发起组织灯谜社,影响很大。晚年又随儿子居上海,挂名《
永定县志》总纂。1955年,张超南逝世。
张起南在《
橐园春灯话》上称“伯兄蟹鲈超南,亦雅擅此技。在辰(州)时任矿局监督兼中学校长,……殊无余晷,然犹偷闲偶一为之,所作皆极精妙,聊目一类亦多出其手,珠穿好语,缝灭天衣,为谜学放一异彩,亦奇观也。”辑有《素圃春灯录》二卷,其谜作与黎六禾合辑为《张黎春灯合选录》。
张超南,字蟹芦,福建永定县人。幼有神童之名,二岁在怀抱中识三千余字。三岁就傅读书,过目不忘,十行俱下,每背诵辄尽二十册。四岁毕业四子、诗书、《
尔雅》,能通义训。从父令解《
毛诗》,至《
卫风·淇奥》首章,并问及《
大学》所引,即以“斐”“匪”字异义同对,辨析详明,合坐叹异。五岁善属对赋诗,七岁毕业《
周易》、《
春秋》、公榖、三礼、《
孝经》,为骈散文,出语惊其长老。十一岁作黄鹤楼七古长歌,为时传诵。十二以试《却寒帘赋》见赏于学使者,补博士弟子员。所旨益进,下笔千言不落凡近。日手一卷,旁及诸子百家,淹贯古今,求有学之用。十八举于乡,十九成进士。历官新宁、湘潭、善化、衡阳知县,川东道肃正史,大理院推事,平正院评事,俱有政声。少喜为诗、古文辞,兼长俪体,尤好吟咏,裒然成帙。中年以后,不多作,脱稿即弃去。自谓遭逢丗变,老大无成,文艺只可自娱,欲借此流传,非其志也。暇时偶制谜语,独标新颖,创“回文格”,以“攻城为下,攻心为上”射“孟之反不伐,伐不反之孟”,已载《橐园春灯话》。又于《聊目》目录一门,创“集锦格”,《橐园春灯话》亦多列入。尚有集至十余目,成五七言诗句者,美不胜收。见者以为得未曾有。其童年有一轶事,至今人犹称道之。当十三岁时,父官鄂中,有友示秘传二十余、方药数百种,命阅一过,客退,默写无讹。此亦博览强记之一端也。至生平操行,迥殊流俗,年少为强项令,不阿贵势,绝赂遗,理怨抑。居台谏日,多弹劾敷陈,力争国体,拂袖出都。退隐后,号“素圃”。辽东江左之局,当事者与有连,礼罗不往,则非独文学为世所重矣。
张超南兄弟故居启宇楼,坐东北朝西南,长方形,中轴对称,系土木结构楼房,占地约300平方米。此楼前半部分为两层楼,后半部分为三层楼,是用永定客家传统的夯土墙方法建起来的方土楼。外围土墙起防护和承重作用,内部为木结构。石基高出地面1米左右。底层有前后两厅,两厅之间为天井,另有14个开间。楼大门用长花岗石条砌成。大门两侧对联,是张超南撰写的嵌楼名对联:
此楼的名字原为“启宇楼”,以后张超南中了进士,其家人便改名为“进士第”,再后张超南升官为湖南省的观察使,家人又把楼名改为“观察第”。至今,其楼门上方所悬楼名匾上的名字还是“观察第”。此楼建于1908年,曾遭火灾,后由张超南寄钱回来重修。原来住张超南侄辈四家人,1996年8月8日,永定遭遇大水灾,该楼后山崩塌,危及楼房,原住户大都迁移出去另建新房,而今只还住一户人家,是张超南的侄孙辈。张超南的直系后代多住在上海等地,很少与老家的亲房联系。而今楼中还保存着当年张超南当官时用的“肃静”、“回避”等开道的牌匾、彩旗和作为开道仪仗用的刀枪剑戟等古代兵器。