张兆兰，江苏仪征人，同治年间以兵部郎中身分在部候补，光绪九年（1883）奉旨记名，以总理各国事务衙门章京用，十三年（1887）实授，十六年（1890）获该衙保奏，次年充武库司总办上行走，十八年总理各国事务衙门对他又加保奏，次年派充万寿庆典随员 。总理各国事务衙门是新设管理洋务机构，张兆兰以兵部官员派到该衙办事，而且屡得该衙保奏。