1956年加入
中国共产党，1960年8月由
北京体育学院毕业参加工作。先后任国家体委科研所室负责人、国家体委主任李梦华秘书、国家体委训练局落实政策办公室负责人、湖南省体委办公室负责人。1978年9月26日后，任中国男女排球队政治指导员、中国女子排球队领队、
国家体委训练局副局长、纪检书记、机关党委书记等职务。于1993年退休。任中国女子排球队领队期间，自1981年至1986年，五次带队参加世界杯女子排球赛、世界锦标赛和23届奥运会女排赛，均夺得冠军，在国内外产生重大影响，得到党中央领导的亲切接见，给予极高的荣誉。担任训练局副局长期间，对运动队的建设、训练及各项工作做出了贡献，先后获“关心老年工作全国特别奖”、“体育工作贡献奖”及“体育工作开拓奖”。
1981年11月6月16日，第三届世界杯女子排球在日本东京举行。中国女子排救队在领队张一沛的率领下参加了本届世界杯的比赛，中国女子排球队和来自巴西、苏联、
保加利亚、
古巴、南朝鲜、美国、日本等7国世界女子排球劲旅进行了11天的角逐。在先后战胜巴西、苏联、南朝鲜、美国和
古巴后，中国女排经过激烈争夺，最后以3：2战胜了上届冠军日本队，以七战七捷的成绩首次获得世界冠军。中国教练袁伟民、运动员孙晋芳、郎平分别获得最佳教练员奖、最佳运动员奖、二传奖和优秀运动员奖。这是中国在世界篮、排、足三大球的比赛中取得的历史性的突破，第一次荣获世界冠军的称号，为祖国赢得了荣誉。当天，国务院电贺中国女排。