1887年到
南锡入
音乐学院学习
钢琴与和声，从
儒勒·马斯内和
加布里埃尔·福雷 学
作曲。他5次参加
罗马大奖赛，4次落选，第5次以康塔塔《塞弥拉弥斯》1900获得
罗马大奖而成名。在罗马留学3年，其间作有《诗篇第四十七》(1904)，形式宏大，结构严整，合唱艺术
运用巧妙。后到奥地利、希腊、土耳其、德国旅行。1906年回到巴黎。
1957年获巴黎音乐大奖。施米特具有德国血统，他的创作风格是把德国音乐的浓重与法国音乐的华丽自然融合在一起。他是
浪漫主义音乐传统（
弗朗茨·李斯特、
理查德·瓦格纳、
理查德·施特劳斯）的继承者。个别作品有印象派的影响以及
俄罗斯音乐、东方音乐、爵士乐的因素。他的创作涉及多种体裁，有管弦乐、合唱、室内乐、舞剧音乐、钢琴曲等。他的代表作《莎乐美的悲剧》（1907）原为舞剧音乐，1910年重新配器，改编为交响诗。 他寿命很长，作品也多，生前曾十分著名，作品已不再流行。他的风格是较为传统的，常有宏大的结构和复杂的音响。