丈夫王其伟喜新厌旧，抛弃了芷芳。芷芳企图自立，进入书局工作，并把丫头采兰送进女子学校。上级的骚扰，同事的嫉妒，采兰遭受的歧视让芷芳辞掉了工作，专门从事女权运动。另一面，王其伟不能满足新欢的挥霍，二人分手后重又找到芷芳。此时芷芳已是女子参政协会会长，不愿再回到牢笼。其伟恼羞成怒，勾结劣绅诬蔑协会是过激党，芷芳是逃妇。芷芳为社会所不容和采兰逃入空谷，结果又遇盗匪。芷芳身心俱疲，最后怀着梦想在尼古庵死去。
1924年3月29日(农历二月廿五)，由
长城电影公司制作的第一部作品《弃妇》公映。这部电影是
侯曜根据他的同名舞台剧改编的，由李泽源导演，提出了“妇女职业问题”。