异花授粉植物指在自然条件下，用异株的花粉受精以产生后代的类植物。自然杂交率一般在50%以上。如玉米、白菜型油菜，向日葵等。这类植物自花授粉时，常有不结实或结实率降低、后代生活力衰退的现象。

异花授粉亦有两种含义，对于有性繁殖植物，是指在自然状态条件下雌蕊通过接受其他花朵的花粉受精繁殖后代的植物，对于营养繁殖的果树等作物，是指不同品种（基因型）间的相互授粉，又叫异交植物。异花授粉植物的群体是来源不同、遗传性不同的两性细胞结合而产生异质结合子所繁衍的后代。自花授粉植物和常异花授粉植物限于雌雄同花类型，而且限于被子植物少数几个科、属的草本植物。异花授粉则普遍发生于高等植物所有的科。多数异花授粉作物不耐自交，自交会导致生活力显著衰退。

异花授粉的媒介主要是风和昆虫。植物对授粉媒介形成了相适应的结构。依靠风力授粉的风媒花，如玉米、苎麻、板栗等，花被很小或退化，不具鲜艳的颜色，无腺和香气，花丝细长，易为风吹摆动而散布花粉；每朵花产生的花粉粒比较多，并小而轻，适于乘风远播；花的柱头大，常为羽毛状，伸出花被外，有利于接受花粉粒。这些特点适应于异花授粉，以提高结实率。一株玉米可产生花粉粒1500-3000万粒，借风力可传到200~250米以外的地方。依靠昆虫(蜂、蝶、蛾、蝇等)为媒介进行授粉的虫媒花，如油菜、向日葵、柑橘、瓜类等，花冠大而显著，有彩色、香气或蜜腺；花粉粒较大，有粘性，易粘附在虫体上；花粉有较丰富的营养物质，可作昆虫的食物。这些特点均有利于昆虫授粉。虫媒花的大小、结构和蜜腺的位置等，大多与授粉昆虫的虫体大小、口器结构等相适应。

异花授粉植物(cross-pollinated plant)：天然异交率>20-50%的植物。如玉米、白菜型油菜。

异花授粉作物在花器结构方面有着复杂的多样性，以多种方式适应异花授粉的需要；如开放传粉雌雄蕊异熟有利于异花授粉；风媒花产生大量小、轻而易于飞扬的花粉，雌蕊具有外露表面大而便于捕捉漂浮花粉的柱头；虫媒花具有对昆虫等传粉动物吸引力很强的色泽艳丽、浓郁而特异的气味、发达的花冠和密腺；自交不亲和机制以及上述两个或更多特性的联合机制等。

由同一朵花花粉传播到同朵花的雌蕊柱头上，或由同株的花粉传播到同株的雌蕊柱头上进行传粉而繁殖后代的植物。又称自交植物。（异交率<5%）

通过不同植株花朵的花粉进行传粉而繁殖后代的植物，又叫异交植物。（天然异交率>50%）

常异花授粉植物是指在自然条件下以同花的花粉受精为主的一类植物。天然杂交率5-50%。如棉花蚕豆、高梁等。

自花授粉植物

（1）由于长期自花授粉和定向选择，自花授粉植物品种群体内，绝大多数个体基因型是纯合的，而且个体间基因型是同质的，其表现型整齐一致的。

（2）在自花授粉植物群体中通过人工选择产生的纯系的一致性，在以后各个世代中，不通过人工自交都能较稳定的保持下去。

（3）自花授粉植物具有自交不退化或退化缓慢的特点。

异花授粉植物

（1）群体内个体的基因型杂合，个体间在基因型与表现型上不一致（异质）。

（2）从群体中选择优良个体，后代总是出现性状分离，表现出多样性，优良性状难以稳定遗传下去，为获得稳定的纯合后代和保证选择效果，必须在适当控制授粉的条件下，进行多次选择。

（3）异花授粉植物自交会导致生活力显著衰退，称为自交衰退。

常异花授粉植物

主要性状处于同质纯合状态，后代生活力退化不明显，但有一定的杂合度和变异。