蕾普莉（
西格妮·韦弗饰）是首次探险任务遇到异形后的唯一生还者，她一直冬眠直到被救援队救回地球。当她睁开眼睛后，才发现自己已经冬眠了57年！
期间，人类已经移居到了异形所在的星球。蕾普莉知道后，马上向当局报告该星球上异形的情况，但却被当局认为要么精神不正常，要么谎话连篇。蕾普莉见当局对她的说话不予理睬，便决心不再涉足和异形有关的任何事。
果不其然，在那个异形所在的那个星球上定居的人忽然和地球中断了联系。这时当局才注意到蕾普莉之前汇报的情况，决定派出军队去营救。蕾普莉被说服参与营救行动，又一轮战斗展开了。
《
终结者》之父
詹姆斯·卡梅隆担纲执导本片。卡梅隆自编自导的这部影片明智地避免了重复第一集的风格，把人和异形的战场从单个的太空船上搬到了一个巨大的太空基地，以其独特的动作片风格重新演绎了这个发生在太空中的恐怖故事。沃尔特·希尔是卡梅隆崇拜的一位作家和导演，他并无意涉足科幻领域；大卫·吉勒也是一样。所以直到卡梅隆登上了这艘“太空船”，《异形》才开始投拍续集。
卡梅隆从未与
雷德利·斯科特谈论过这部电影。他确定斯科特对本片一定会有所保留。通过媒介，卡梅隆告诉斯科特这部片子是一部不错的续集。斯科特的《
异形》是一部完美的作品，超越它并不容易。但卡梅隆经常说，如果斯科特执导《异形3》的话，他就一定会执导《异形4》。
制片盖尔·安妮·赫德决定在英格兰拍摄影片，因为这样不仅可以节省开支，而且也是出于对影片连续性的打算。大部分拍摄过《异形》的技术人员都住在英格兰，他们为影片奠定了一个坚实的基础。卡梅隆认为本片的吸引力在于它可以发挥人的想象力，比如说影片中对付异形的武器。卡梅隆说自己并不想成为电影的奴隶，但影片中的武器实在是太吸引人了。尽管卡梅隆认为武器是影片中的亮点之一，但扮演女主角雷普莉的薛歌妮·韦弗对此却持反对意见。韦弗并不喜欢武器，拍摄过程中，每天都要接触不同种类的奇怪武器，这使她感到很不舒服。她是美国枪支管制协会的一员，在这样一部血腥的科幻影片中饰演角色让她感觉很困惑。
影片拍摄到一半的时候，卡梅隆将饰演黑克斯的詹姆斯·利马换成了迈克尔·贝恩。对此卡梅隆并不想多说什么，他认为用“艺术观点上的不同”来概括再合适不过。拍摄过程中还发生了一场事故，景棚发生了火灾。那时演员们正在拍摄撤退到APG的那场戏，火焰喷射器点燃了景棚。由于布景都是塑料制成的，所以燃烧时，有毒气体几乎使演员们窒息。
雷德利·斯科特在第一集中营造了黑暗与幽闭在本片中荡然无存，比起单体异形所造成了神秘恐怖感，电影里那如潮水一般的蜂拥而上的异形军团则是提供了那种紧张、压抑的冲击，也为电影营造激烈枪战、血腥场面而提供了平台。简言之，《异形2》使得异形这个系列由一个异形的新奇感转化为外星生物对人类进攻的大规模性的惊讶，巨大的外星基地中，异形从无数通风管道中蜂拥而出，就像无数死神的逼近，轻而易举的夺走人们的生命。本片出产于那个动作英雄横行天下的80年代，成为一部纯粹的动作科幻片，电影视觉效果堪称一流，其美工设计带有卡梅隆电影所一贯具有冷冰冰的机械审美快感。（
时光网评）
老詹这次彻底就是在玩视效，而且也显示出了卓越的天分，有一种非常纯粹的机械审美快感，可以说特技制作算得上是CG技术出台以前的电影制作最高峰。（《
重庆商报》评）
在《终结者》导演詹姆斯·卡梅隆的执导下，特效团队制作出了一部充满激情、闪烁、碰撞、爆炸的影片，尽管你直觉更加灵敏，影片的吓人手法也很老套，它还是会让你一遍遍地从座位上跳起来。（《
纽约时报》评）
我为这部电影的出色技巧和专业给它评了高分，因为它有名有实。我还建议你去看这部电影前不要吃东西。（《
芝加哥太阳报》影评人罗杰·艾伯特评）
英国老牌电影杂志《完全电影》（TOTAL FILM）评选的“最伟大五十部科幻电影”中，本片名列第七。《帝国》评出的50部伟大续集中，《异形2》打败《
教父2》获得第一名。