异在指的是区别于自身、并与自身相对立的存在。黑格尔认为，差别的出现表示自身之内产生了一个异己的存在，于是自己与异已两个方面在自身之内相对立。他在《小逻辑》一书中说：“质，作为存在者的规定性，相对于包括在其中但又和它有差别的否定性而言，就是实在性。否定性不再是抽象的虚无，而是一种定在和某物。否定性只是定在的一种形式，一种异在。”

黑格尔也把对象自身的外在化称作为异在。如他在《小逻辑》的“导言”中说：“自然哲学，研究理念的异在或外在化的科学。”“异在”也是黑格尔异化理论中的一个重要概念。在马克思主义经典著作中，也沿用了这个术语。马克思在《关于伊壁鸠鲁哲学的笔记》中，说：“伊壁鸠鲁派认为对事物的认识如同对精神异在的认识一样，是无法使精神变得更实在的。”