同一格子中，在不同的方向上质点的排列一般是不相同的，晶体的性质也随方向的不同而有所差异，这就是晶体的异向性。如矿物蓝晶石(又名二硬石)，在不同方向上的硬度就有明显的差别，沿晶体的延长方向用小刀可以刻动，垂直此方向用小刀就刻不动。云母和方解石晶体，受力后沿一定方向裂开成光滑的平面，都是晶体异向性的一种表现形式。

例如：蓝晶石的硬度，石墨的导电性等随方向的差异很大。