《弁而钗》四卷二十回，是明代醉西湖心月主人著小说集。四集二十回。成书于明崇祯年间。

《弁而钗》，共四集，分别以《情贞纪》《情侠纪》《情烈纪》《情奇纪》为题；每集五回，演故事；全书共二十回。

《情贞纪》叙江都县书生赵王孙，年方十五，被二十岁翰林风翔看中。风化名涂遇之，与赵同学，百计挑之，两相成奸。风声渐透，赵被迫回家，风也离走。后赵在风的暗助下高中二甲，官至吏科给事中。风以忤中贵坐斩，举朝缩舌，赵不避权势，批鳞拽裙痛哭流涕，立白其冤而使其得免。二人遂弃官，世世相好。

《情侠纪》叙天津张机，文武双全，为抚台所重。王飞豹及其两女女英、女杰均武艺高强，然比武时均败于张机手下。由抚台说合，张机与两女成婚。天津另有才子锺图南，好男色，慕张生，引以成奸，两相情重。锺先赴京考试得中，赴陕内茈贼行功。张后亦中探花，并屡建武功。张、锤两人均封伯封侯，然相见之时，扰就榻了相思之债。均退隐，子女联姻，世代相好。

《情烈纪》叙浙江苕溪文韵，原与奉乡财丰万噩之女定亲。因文父早死，万欲赖婚，诬陷韵兄为盗，致使兄弟入狱。狱卒不平，放出文韵。文韵外逃，无以为生而为戏子，得到刁、子云汉的赏识，两相情笃。有恶霸乜仪宾欲强占文生。文汁难免，乃求九百金卖身与乜，以供云进京考试，而自己以死殉情。慈航大士感其贞烈，授以聚形符护身诰，许他完形，卜续情缘。云终中进士，为文报仇雪恨。文则后归南海为神，总管海事。

《情奇纪》叙福建闽县人李又仙，因父运粮被盗入狱而卖身救父，入“南院”，充男妓，受尽苦难后被监生匡时救出。不久，匡被诬害，满门抄没。李又仙设计救出匡子鼎，扮作道姑，将鼎抚养成人。匡鼎终于高中状元，悉明原委，雪冤报仇，合家团圆。李又仙则悄然离去，入山为道。恢复真相。他原是玉华真人转世，后冗入武夷山不知所终。

卷四“情奇记”末已谈到以“八千女鬼”影射魏忠贤事，必作于魏忠贤在崇祯元年（1628）事败以后。

《弁而钗》的许多诗歌韵文及情节来源于《型世言》《封神演义》《双双传》等小说，这表明《弁而钗》不是独创的而是编创的。《型世言》约编刊于崇祯五年（1632），又据文中的称呼与避讳等内证，可知《弁而钗》成书于崇祯五年至崇祯十七年（1632—1644）。

文韵的父亲曾做过官，不幸早逝，于是文韵家道中落。文韵曾与同乡财主之女订婚，但是在文韵家道中落后，财主决意悔婚，还买通大盗来害死文韵。文韵有幸得救，但无以为生，于是加入戏班。书生云汉，字天章。云汉慧眼识珠，不仅一眼看出了文韵的文人身份，还认为文韵是“尘埃中济时宰相”，即为不同凡响之人。后来，文韵不得不流离扬州，云汉相伴到底。重新组织戏班，赚钱供天章读书。然而，文韵又遭人暗害。为表明自己对云汉之情，文韵自杀而死，以自己的生命来成全自己的爱情。然而，对于文韵来说，这还仅仅不够。文韵在观音帮助下，聚魂成形、借尸还魂，以助云汉断案，还赠给了云汉一段美好姻缘。这样彻底地了却自己的心愿，文韵才能安安心心地去得道成仙。

李又仙是福建闽县人，“读书好学，尚节气”，为筹得银两搭救父亲，在不知情的情况下签约卖身南院。沦落南院后，“每借诗词抒发其冤抑不平之气’。因才气出众，李又仙“一时翰院推重，为南院第一人”。但并没有人能真正理解李又仙心中所想。然而“天下事，一物有一物的受主，一人有一人的相知”。此人便是匡时。匡时为京中人，“任侠使气，济困扶危”。匡时在与朋友喝酒时，听到有人唱李又仙的《梁州序》，懂得了《梁州序》中的“如泣如诉，如怨如慕”之情。为解不平，匡时寻到李又仙，听又仙道其苦、诉其怨。又仙之遭遇，令匡时生出怜悯之情。于是，匡时救又仙于水火之中，又欲送其返乡侍亲。盛情之下，又仙决定用三年来报答匡时知遇、救人之恩。匡时觉“些小事，我当任之”。此时，二人似与爱情无关。然而，“情”一事本来就难以道明，二人终究是“情好日笃”。于是，李又仙以女装嫁与匡时为“妾”，与匡时如夫妻般恩爱。这样，李又仙男扮女装，以身相许，三年而无人能识，为一“奇”。李又仙三年之期至，却正逢匡家遭陷害，匡家面临抄家。这时，李又仙本可以逃走，却力主存孤。为能将匡时之子好好地抚养长大，李又仙继续着女装，只是这回是扮作道姑。这样，主家不测，李又仙以道姑身份将匡时之子培育成才，飘然远去。

《弁而钗》通过表扬男风中的高尚行为，企图通过这些高尚的行为来涤荡现实男风的肮脏不堪、乌烟瘴气，呈现男风规范有序、情深意厚的一面。

四篇小说的主旨足强调“情”，由情而演出“贞”“侠”“烈”“奇”的故事。其篇名似乎也接受了《情史》的影响。强调人情，是晚明反对用虚伪的礼教和道学来扼杀自然人性的、颇具个性解放色彩的一股进步思潮。因此，赞美真情的作品在总体上不应予以轻易否定。然而，在当时写情的作品主要是写男女之情。《情史序》即称“情始于男女”，希望以男女之间的真情“流注于君臣、父子、兄弟、朋友之间”，以达到“情教”的目的。当时的文人敢于尊重“男女之情”，方面固然由于尊重人的自然规律，另一方面也由于有儒家经典可据：“《易》尊夫妇，《诗》有《关雎》，《书》序嫔、虞之文，《礼》谨聘、奔之别，《春秋》于姬、姜之际详然言之。”（情史序）但即使如此，像《情史》的序作者那样还说“专事男女，未尽雅训”，担心不能起列“广情”的作用，反而招致“导欲”的瞻名。而《弁而钗》所写之情，乃不是正常的男女之情，而是二男之情，是一种同性恋。当然，假如两个男子之间建立起—种真挚的情谊而又不损害他人，本当也无可厚非。然而这部小晓所描写的“情”，都是建立在违反人道的肛交基础上的变态行为，而作者对于这种“南风”虽有微词，但在总体上还是肯定的，甚至是赞美的。

综观四篇小说的主人公，有六点皆同：第一、风流倜傥，才貌双全；第二得到人间真情，双双相笃；第三、时乖运蹙，遭受磨难；第四、或因情而变，报仇雪恨，或叱咤风云，沙场显威；第五、必高中状元或进士，身居高位；第六、结局皆升仙普终，或子孙繁荫，世世通好。具备此六点，则为才子“全能型”形象。正因为作者是落魄失意、“一无所有”之文人，故虚拟小说，求“全”以寄托，正是官本位意识、才子意识、性意识受到压抑后的异化反映；生活中人们一无所有，笔下人物件件皆有；或生活中所无，正笔下人物所有。从而构成扑朔迷离、真假莫辨的“才子佳人”模式。

《弁而钗》对重新认识、评价明末的话本小说编创方式具有重要的文本价值。

《弁而钗》对后世写男风的小说有一定影响。清道光年间的《品花宝鉴》不少地方借鉴了《弁而钗》；书中相公苏蕙芳资助田春航中状元事，虽然是以脍炙人口的毕沅事为蓝本，或多或少也受该书卷三《情烈记》的启发。

现存主要版本有明崇祯笔耕山房刊本，藏国家图书馆、台北故宫博物院。1985年台湾天一出版社明清善本小说丛刊”影印笔耕山房刊本，1995年台湾大英百科股份有限公司“思无邪汇宝”、1995年巴蜀书社“明代外说辑刊”排印笔耕山房刊本。