开放入学是高等学校招生制度。一般指持有规定的中学毕业证书或同等学力证明即可进入一定的高等学校，无需再经任何考试选拔过程。为英、德、法等国的高等学校（法国的大学校除外）所采用。美国一些高等学校传统上一直向居住在学校所在州或所在市、持有中学毕业证书的学生开放。一定条件下，有些学校还允许不持有上述证书或证明入学。如美国的某些院校允许无证书者入学，但须经一段时间的观察和考验；有的私立大学在录取少数民族学生时不考虑其入学资格；大部分社区学院接受 18 岁以上本地区居民中的任何申请者入学，并不要求具有中学毕业证书或同等学力证明。

第二次世界大战后，一些西方国家采取此制的高等学校增多。原因：（1）高等教育民主化、大众化的思想盛行；（2）中等教育发展迅速，中学毕业生大量增加；（3）为缓和某些社会矛盾，如少数民族对教育机会不均等的不满；（4）70 年代后某些国家（如美国）高等教育生源不足，等等。除引起学生素质、教学质量下降外，有些国家和学校还产生教师、校舍、设施等条件不足的问题。德国、荷兰、意大利等国已经或试图在部分学校采取某些限制方法，有的学校实际已改用通过选拔择优录取的方法。