日本镰仓幕府灭亡后，1333年（南朝元宏3年、北朝正庆2年）6月，后
醍醐天皇重新即位，1334年改元“建武”，在行政上采取了一列措施，设置中央最高机关记录所、杂诉决断所，重整天皇亲政的政治机构，史称“建武新政”。
大觉寺统出身的后醍醐天皇以第九十六代天皇身份即位，致力亲政，暗中谋图政变。1324年（日本正中元年）却遭到幕府打败，史称“
正中之变”。后醍醐天皇被流放于隐岐岛，镰仓幕府拥立持明院统的光严天皇即位，后醍醐天皇下诏讨伐在镰仓的北条氏（平氏）。
后醍醐天皇皇子
护良亲王与
楠木正成（橘氏）等人，结集畿内源氏后裔等反幕势力，武装蜂起，对抗镰仓幕府军。这时赤松氏、肥后的菊池氏等各地武士，亦武装起来讨幕，声势于是大振。
足利尊氏见状，只好见风转舵，于丹波国筱村的八幡宫向全军明确宣布讨幕，攻陷六波罗探题，史称“
元弘之乱”。关东方面则由上野国（群马县）的
新田义贞挟地利之便，一举攻下幕府的根据地镰仓，并将北条氏一族歼灭。
镰仓幕府灭亡后，1333年（南朝元宏3年、北朝正庆2年）6月，后醍醐天皇重新即位，1334年改元“建武”，天皇的权力也进一步得到集中，设置中央最高机关记录所、杂诉决断所，重整天皇亲政的政治机构，史称“建武新政”。