建宁古城已存在150余年，面积达约2000平方公里，900多年前，曾显赫过一时的建宁县衙就座落在这里，它在历史上前后共存在了150余年，统御着一块跨越今石首、监利、华容三县市属地约2000平方公里的地域，后来在历史的尘埃中消失了。

从调弦口(石首调关镇)驱车沿荆江大堤东行13公里，就可见到十多个馒头似的小山包，这就是名闻暇迩的槎港山。900多年前，曾显赫过一时的建宁县衙就座落在这里，它在历史上前后共存在了150余年，统御着一块跨越今石首、监利、华容三县市属地约2000平方公里的地域，后来在历史的尘埃中消失了。

关于古建宁县的记载，可散见于下列一些文献资料：

建宁在江陵郡东二百三十里。唐元和十一年，以入户输纳不便，于白臼置征科巡院，乾德二年升为建宁县。（《太平寰宇记》）

乾德三年，升白臼巡院为县，并置万庾县，万庾寻废。熙宁六年，省建宁。（《宋地史地理志》） 建宁，崇宁五年省，以其地入石首、监利、华容三县。（《兴地纪胜》）

建宁镇，盖沌口也。晋王登荆州，别驾郭舒不从，登舟东下，留屯沌口，陈侯安都讨王琳至沌口，皆此地也。（《入蜀记》）

《城邑志》云：县尝改为建宁，其址在调弦口，往东山路也。宋元?中，迁于楚望山北大江畔。元初，迁绣林山下，仍名石首。至元中，再迁楚望山北，即今治也。

建宁故城在石首县东南七十里。（《大清一统志》）