座谈会是由训练有素的主持人以非结构化的自然方式对一小群调查对象进行的访谈。主持人引导讨论。主要目的是从适当的目标市场中抽取一群人，通过听取他们谈论研究人员所感兴趣的话题来得到观点。这一方法的价值在于自由的小组讨论经常可以得到意想不到的发现，是最重要的定性研究方法。

作为小组座谈会的核心，主持人的作用特别重要。一个优秀的座谈会主持人可以点石成金，一个素质不够的主持人会把座谈会变成聊天会。小组座谈会主持人三大必备基本素质如下：

第一.互动亲和能力

在小组座谈会中，一群相互之间完全陌生的人集中到一起，而且要畅所欲言，是有相当的难度的。首要的就是要建立大家之间的信任感，特别是要建立主持人与参会人员之间的信任感。这就要求主持人一定是个有热情的人，是一个让大家一见就感到信赖和亲切的人，是一个有着高度亲和力的人。

有亲和力的主持人通过这种友好表示，使得在座的人员合作在一起，有一种合作的意识和趋向意识，和共同作用的力量。有亲和力是促成合作的起因，只有具有了合作意向，才会使大家结合在一起共同合作，才能更好的达成会议目标。

座谈会要让每个与会者都能真实的表达自己的意思。特别是遇到一些可能触及到个人价值观或判断能力的话题，小组成员往往有顾虑，或者看别人的眼色随波逐流随声附和。最好的办法莫过于让大家进入一种忘我的境界，全心全意的投入到讨论当中，这时候的人们更多的是感性的人们，而不是一个说话要斟酌再三的“理性”的人。对于主持人来说，就要很快进入会议主持状态，让小组成员放开思想包袱，在无论对错没有水平高低的担忧下充分讨论。

第二.会议过程控制能力

首先是语速控制，语言要中速，不快不慢，既不让大家感到压抑又不让大家听不清楚。

其次要能够控制与会人员的谈话脉络，保证会议正常的按照既定主题发展。如果有人跑题了、拖堂了，能够顺着发言者的意思很轻松的牵到下一个主题，而不是突兀的打断。这个要靠平时知识的积累和修养的养成。

再次是时间进度管理，要在规定的时间内完成既定访谈任务，会前的提纲准备，须将会议的主题划分为几个相关的步骤，有一条时间线；现场将每个小组成员的发言控制在合理的水平，既表达充分，又不啰嗦。如果发现时间控制方面出现了问题，应该及时调整话题方向和过程，加快节奏，不能仓促结束。如果需要可以再适当的延长访谈时间。

第三.提问和倾听能力

主持人的提问能力很重要。如果没有好的提问技巧，不能就事论事，步步为营，深入挖掘，而是照本宣科，所获得的访谈成果一定是表面和肤浅的。所以，合格的主持人应该掌握基本的提问技巧，懂得借助专业知识和恰当的问题挖掘出问题的本质和核心。

倾听能力对于座谈会主持人来讲也是非常重要，要能认真的倾听发言者的真实意思表达，包括表面意思和隐性意思，在充分理解的基础上展开下一步的讨论。也要能够识别小组成员的非语言行为，更好的理解每个成员的真实意见和态度。

座谈会的人数通常为6-10人，地点通常选择在会议室内举行，由主持人，与受访者以聊天的方式讨论，讨论的内容就要看个案的主题。

通常座谈会的时间，大约是进行30分钟到两个小时都有。

座谈会是一种圆桌讨论会议， 通常是由6－10个人聚到一起在一个主持人的引导下对某一主题进行深入讨论。焦点小组调研的目的在于了解和理解人们对于这一主题的看法以及影响这种看法的背后的原因。座谈会不同于一问一答式的面访。因为是多人讨论，在有经验的主持人的主持下，受访者互相之间有一个互动作用，一个人的反应会成为对其他人的刺激，这种互动作用会产生比同样数量的人做单独陈述时所能提供的更多的信息。

座谈会研究是定性的，指导性的。如果要获取定量的信息，通常在座谈会之后结合大样本调查：通过座谈会找到一个问题的相关影响因素，而通过大样本调查找到一个影响因素定量的影响程度

要开好一个座谈会，首先要明确它的主题、目的，事前做大量的调查研究，多查一些数据性的资料，分析研究，得出最后的结论。