庞云鏳(1833-1889),字芸皋,浙江
湖州南浔镇人。庞氏原籍
绍兴,祖庞夷简迁居
南浔。父庞听泉,在湖南历任
师爷、幕僚。庞云鏳在浔读书侍奉母亲,15岁时到“八牛”之一陈裕昌丝行当学徒,满师后已通晓蚕丝经营之道,以及品评丝质优劣的技术。他遂以小本贩运
牟利,逐渐积累资本,成为南浔“四象”之一的庞氏开创者。生有三子,长子庞景麟,早夭;次子
庞元济,字莱臣;三为
庞元澄,字青城。
清咸丰十一年(1861)太平军进驻南浔,庞云鏳奉父命避居上海,从事丝业。不数月父卒,回浔后遂不复返沪。初与张氏(张源泰丝行主人)蒋氏(蒋元春丝行主人)合伙在丝行埭开设丝行,由于善于经营,“丝大售”发了财。但因他独揽大权,合伙人妒忌其经营才能,最终撤资散伙、改为
独资经营,在上海泰康里设庞怡泰丝行,为行庄,专与洋商经营出口贸易。在南浔丝行埭设庞怡泰丝行,为坐庄,收购转运。不数年家产暴发,成为财主。
庞云鏳在经营蚕丝中,结识了
杭州胡庆余堂国药店老板
胡雪岩,成为
莫逆之交。胡雪岩是
左宗棠下的一员得力助手,人称“红顶商人”,有雄心囤积蚕丝与洋商竞争,约庞云鏳合作,大量收购
蚕丝,庞只是代为收购,不介入合资。后来胡雪岩因囤丝滞销,几乎
破产,而庞云鏳却损失不大。但他告诫儿子说:“白老虎可怕,莫再经营蚕丝”。
庞云鏳在上海结识了一些外商朋友,其中有
贩卖军火的。时左宗棠西征
新疆,委派胡雪岩在上海办采运局务,急需新式武器,胡便委托庞与洋商接洽,达成军火交易。庞因此获得暴利,聚敛了越来越多的财富,成为南浔“四象”之一。
庞云鏳致富后,买田地、辟
宗祠,并在南浔东大街建大住宅,前临街,后沿栲栳湾。此外,庞家在江苏的吴县、
吴江,浙江的
绍兴、
萧山购买大量田地。他还仿胡雪岩的胡庆余堂在南浔开设规模较大的“庞滋德”国药店,与胡庆余堂挂钩,设药栈和制药工场,供应饮片和成药,并有名医坐堂处方,业务很广,誉满周围乡镇。又因与
张颂贤有姻亲关系,业丝致富后仿张家经营
酱园,开设“庞怡泰酱园”附有酿造和加工作坊,与张家的张恒昌酱园同是南浔最大的酱园,经营业务之大,远近闻名。
为抵制公众议论,以长子
庞元济名义,借赈捐豫直灾害为名,向清王朝捐银10万两,慈禧敕准,恩赐庞元济举人,特赏一品封典,候补四品京堂。
庞元济,字莱臣,别号虚斋,光绪六年(1880)秀才,授例刑部江西司郎中之职。元济,镇人都称他
庞莱臣,他善于绘画和古画鉴赏,为国内外有名的古画
鉴赏家和收藏家。解放前,中国古代书画只要盖有庞虚斋的鉴定印章,就可认定是真品,连外国收藏家,也愿以重价购买。
庞元澄,原字清臣,后改青城,号渊如。光绪二十一年(1895)中秀才,他致力于教育和创办医院,并提倡西医。光绪三十二年(1906),在上海捐款支持
马相伯为抗议帝国主义势力干涉我国教育,创办
复旦公学(1917年改复旦大学),青城列名
复旦公学募捐公启。元澄也是
孙中山所领导的
同盟会会员,是同盟会上海支部核心人物之一。