应力比是指对试件循环加载时的最小荷载与最大载荷之比（或试件最小应力与最大应力之比），有的文献称此为循环特征系数。

物体由于外因（受力、湿度、温度场变化等）而变形时，在物体内各部分之间产生相互作用的内力，以抵抗这种外因的作用，并试图使物体从变形后的位置恢复到变形前的位置。

在所考察的截面某一点单位面积上的内力称为应力。同截面垂直的称为正应力或法向应力，同截面相切的称为剪应力或切应力。

同截面垂直的称为正应力或法向应力，同截面相切的称为剪应力或切应力。应力会随着外力的增加而增长，对于某一种材料，应力的增长是有限度的，超过这一限度，材料就要破坏。对某种材料来说，应力可能达到的这个限度称为该种材料的极限应力。极限应力值要通过材料的力学试验来测定。将测定的极限应力作适当降低，规定出材料能安全工作的应力最大值，这就是许用应力。材料要想安全使用，在使用时其内的应力应低于它的极限应力，否则材料就会在使用时发生破坏。

应力比是指对试件循环加载时的最小荷载与最大载荷之比（或试件最小应力与最大应力之比），有的文献称此为循环特征系数。

土力学中应力比指广义剪应力q与球应力p的比.动剪应力比指动剪应力与固结应力的比值。

应力比R对疲劳裂纹扩展的影响，国内外对这个问题的看法存在分歧，许多专家学者进行了大量的研究工作，得出一些有益的结论，但这些结论还不能完全解释各种试验现象。不同的材料、不同的应力比R，导致公开发表的有关结论差异性较大，对试验结果难以达到统一的认识。

Ritchie在1977年的文章中认为应力比R对疲劳裂纹扩展速率影响较小，而在1981年的文章中又改变了这种观点。有文献认为在S形曲线的各部分，增大应力比R将使裂纹扩展速率增加。然而在B区(第2阶段)，增量可能很小，在断裂韧性起作用的C区(第3阶段)，对于不同的应力比R，裂纹扩展速率da/dN有很大的差别。在低应力水平时，应力比R对da/dN有明显的影响，特别表现在一些珠光体钢、低合金钢以及铝和钦的合金中。王立东等研究了三种不同应力比下SiC颗粒增强铝基复合材料的裂纹扩展行为，结果表明:随着应力比R增大，疲劳裂纹扩展速率da/dN降低。郑子樵通过试验研究发现应力比R对疲劳裂纹扩展行为有明显影响，高应力比R下的疲劳裂纹扩展速率明显快于低应力比R条件下的扩展速率，并且高应力比R下的疲劳裂纹扩展在较小的值下进入快速扩展阶段，并很快断裂。在较低的水平下，应力比R的影响与裂纹闭合效应有关。刘艳萍系统地研究了14Mnbq桥梁钢焊接热影响区的疲劳裂纹扩展行为，考察了应力比R的影响，给出了适于不同应力比R的疲劳裂纹扩展速率和门槛值的一般表达式。

采用载荷控制与应力强度因子控制两种方法研究超高强度钢Aer Met100在不同裂纹扩展速率区域受到应力比和腐蚀环境影响的疲劳裂纹扩展行为。利用扫描电子显微镜(SEM) 对断口进行观察。结果表明: 疲劳裂纹扩展速率da/d N≤mm / cycle时，当应力比R≤0.5，疲劳裂纹扩展门槛值随着应力比R增加而减小，当应力比R≥0． 5，疲劳裂纹扩展门槛值变化趋于平缓; 在da/d N≥mm / cycle时，疲劳裂纹扩展速率出现不受应力比影响的收敛现象。在da/d N≥mm / cycle时，腐蚀环境会加速疲劳裂纹扩展; 在裂纹扩展速率da / d N≤mm / cycle时，由于氧化致裂纹尖端闭合效应，腐蚀环境导致裂纹扩展变慢，并使裂纹扩展门槛值增大。

流变应力是指考虑了实际材料的应变硬化效应而定义的一个虚拟屈服应力,工程上一般取实际材料的屈服强度和抗拉强度的一半。

材料在一定变形温度、应变和应变速率下的屈服极限称为其流变应力.热变形流变应力是材料在高温下的塑性指标之一,在合金化学成分和内部结构一定的情况下,主要受变形温度、变形程度和应变速率的影响,是变形过程中金属内部显微组织演变和性能变化的综合反映。

流变应力的另一定义是由实验得来的它取材料的屈服强度与抗拉强度的平均值的1.15倍。