迄今世界上最大的一颗钻石是1905年1月27日在南非扎伊尔伯里梅尔（Premier）发现的，该钻石取名“库里南”（Cullinan），重达3106克拉，长100mm，宽65mm，厚50mm。据地质学家推测发现的库里南钻石晶体仅为原完整晶体的三分之一，尚有三分之二没有发现。宝石界行家估计“库里南”的价值高达75亿美元。

“钻石恒久远，爱你永不变”。在相爱的情侣眼中，钻石是最佳定情信物。而能领略世界最大天然钻石——出产于南非的库利南巨钻的风采，则成为不少人的心愿。

1907年，南非德兰士瓦地方政府将这粒巨钻赠送给了英王爱德华七世。英王把加工这颗巨钻的工程交给了著名的荷兰阿舍尔公司，这家公司曾经加工过“高贵无比”等大钻。该公司接下工程后对这颗巨钻研究了几个月，1908年2月10日这颗巨钻被劈成几大块后加工出9颗大钻，98颗小钻，特意留下一块（重9.5克拉）原石未加工。加工出来的成品钻总量为1063.65克拉，加工出来最大的一颗钻石取名“库里南Ⅰ号”，也称为非洲之星，重达530.02克拉，是梨形刻面钻。“库里南Ⅱ号”是一颗切角的长方钻，重317.4克拉。“库里南Ⅲ号”为梨形钻，重95克拉，“库里南Ⅳ号”为方形钻，重64克拉，还有一棵心形钻重19克拉，两粒马眼钻，分别重11.5克拉和8.8克拉，最后两粒分别为长方钻(重6.8克拉)，和橄榄球形钻(重4克拉)，其中的四粒钻石镶在英国王冠之上，这顶王冠现珍藏在伦敦韦克菲尔德塔的英王室宝库之中。

1902年5月，当时如日中天的大英帝国结束了与南非布尔人之间的战争。是年，来自约翰内斯堡的富有建筑承包商托马斯·库里南，伙同探矿工作者珀西瓦尔·特蕾西以52000英镑买断了位于南非德蓝士瓦的一座原为一片农场地的金伯利岩筒矿。随后，他俩组建了普里米亚采钻公司。

1905年1月25日，在普里米亚钻矿地下9米之处，发现了库里南钻石。它的体积宛若正常人的拳头大小，重3107克拉。迄今为止，它依然是世界上发现的最大天然钻石，并被赋予传奇色彩。

钻石的有趣旅程

库里南钻石被发现时，正值英国国王爱德华七世刚刚恩准南非政府制订自己的宪法。根据当时的德兰士瓦政府总督、后来担任第一任南非联邦总理的路易斯·博塔将军的指示，政府不惜斥资15000英镑买下了这枚大坯钻，并在爱德华七世66岁生日时作为礼物进贡王室，以表谢意。

托马斯·库里南的官方传记作家赫梅尔讲述了这颗钻石从南非运往英国前后的有趣旅程。

1905年4月，库里南钻石乘坐从开普敦驶出的一条轮船，静静地躺在一个普通挂号包裹里到达伦敦，当时该包裹的保价仅为5英镑。随后，库里南钻石在伦敦又静悄悄地躺了两年。

切割

1907年年底，英王室委托当时在荷兰阿姆斯特丹极具盛名的约瑟夫·阿瑟钻石商全权主理库里南坯钻的切割计划。在正式切割前，曾对它的晶体结构进行了长达6个月的观察。经过周密的设计，以及无数次对玻璃和蜡造模型的模拟切割后，阿瑟兄弟才于1908年2月将库里南钻石切割成9块大钻石和96块小钻石，仅切割后得到的碎钻石重量就达9克拉以上。其中享有“世纪之最”美誉的是“库里南一号”，又称“非洲之星”，重达530．2克拉。英王室为显示其权势，将这颗巨钻镶嵌在1661年制作的象征英王权势的权杖上。“库里南二号”重达317．4克拉，被镶嵌在皇家帝国皇冠上，英国女王佩戴它出席每年的英国议会开幕式。库里南3号和4号的重量分别为94．4克拉和63．6克拉，被镶嵌在玛丽公主的皇冠上，其他5颗钻石也被分别镶嵌在属于英王室的珠宝上。这支镶嵌着库里南一号钻的权杖与其他皇冠珠宝同存于英国伦敦塔的珍宝馆内，每年都吸引无数游客前去参观。这枚被切磨成梨形，有74个折射面的库里南一号钻仍是世界上最大的切割成型的钻石。

据专家估计，蕴藏库里南钻石的金伯利矿脉的地质年龄为1亿年。赫梅尔说，非常有趣的是，库里南钻石被发现时拥有7个非常光滑的表面。专家们据此判断，它可能仅仅是一颗更大钻石的其中一部分。1934年和1954年在库里南钻矿又分别发现了另外两颗大钻石（Jonker和Niarchls）。赫梅尔认为，很有可能这两颗钻石和库里南钻石最初都属于一颗更大的原始宝石。他说：“裂开成库里南钻石的原始宝石成形于地球深层，在它被喷发出来并蕴藏于金伯利岩矿脉之前，肯定已经存在了极其久远的时间。”

托马斯·克里纳的重孙马克·库里南说，能与库里南钻石的名字和历史有联系，使他感到非常幸运。马克·库里南认为有三件事情使他感到非常骄傲：其一是从色泽、重量等方面来衡量；其二是南非早期先辈们所取得的巨大成就；其三是“库里南钻石”的传奇经历代表了当时的南非德兰士瓦政府与英国的密切关系。

库里南在其传奇般的一生中，曾先后做过士兵、建筑商、农场主、企业家和政治家，于1936年去世。库里南不仅开发了普里米亚钻矿，而且是德兰士瓦工业协会的共同发起人之一、并担任过该协会的主席，曾在1910年南非联邦第一次联合议会中担任议员。由于其一生的特殊贡献，英国国王乔治五世授予库里南爵士爵位。

马克·库里南说：“在他的同辈中，库里南享有非常崇高的荣誉。”

库里南矿场的真实写照

2022年11月，在即将到来的南非总统国事访问期间，南非活动家要求卡米拉王后不得佩戴库里南钻石。