广运潭位于西安市
灞河中下游，是
盛唐时期长安城
漕运主要的港口之一，潼关以外南北货物、粮食皆由黄河运抵渭水，再经渭水转运至
长安城外广运潭卸船。
唐朝天宝元年（公元742年），唐玄宗敕命时任陕郡太守、水陆转运使
韦坚以西汉、隋所修漕渠为基础，开漕河自西苑引渭水，由隋朝所开的富民渠古道直达华阴，“于咸阳拥渭水作兴成堰，截灞浐水傍渭东注，至关(潼关)西永丰仓下与渭水合。”“于长安城东九里长乐坡下浐水之上架苑墙，引浐水至苑东
望春楼下为潭，以聚江、淮运船。”一年后筑成与望春宫交相辉映的皇家御苑。建成之时，
唐玄宗亲临广运潭的
望春楼，检阅漕运船队，长安百姓闻讯纷纷拥来，进行商品交易，观者人山人海。为纪念这次活动，唐玄宗将望春楼下之水潭命名为“广运潭”。
千年辉煌过后，曾经繁盛一时的水陆码头，由于长期的无序发展，
河流污染、过度挖沙，垃圾围城，生态破坏极其严重，地质灾害隐患重重。
2005年元月，广运潭项目的正式开工，广运潭生态景区规划面积约11.67平方公里，总投资20亿元。整个项目建成后，区内河道纵横，水面蜿蜒曲折，将形成万亩水域和万亩绿地。两年多来，浐灞生态区已经先后投入近20亿元的巨资，进行基础建设。广运潭一期工程现已全面竣工，二期工程正在收尾，已新增水面6500亩、绿地3500亩，成为我国北方地区罕有的城市中央公园。
随着广运潭项目的正式开工，通过恢复城市生态、在建设中高度注重生态影响，因地制宜，将非法采沙形成的沙坑进行整形，取坑为湖、取陆做洲，引灞河之水济之，形成了湖中有岛、岛洲相连、洲内有潭、积潭成渊的良好生态景观；同时启动了“碧水工程”、“雁鸣湖湿地工程”、“桃花潭生态治理工程”等重大生态治理工程，因地制宜的解决了三大生态灾害，恢复了广运潭“灞上烟柳长堤”的胜景画境。
如今的广运潭，昔日“大水大绿”的景象已初步展现，在长约6公里，宽约2.3公里的区域内，由南至北分为灞河烟柳景观带、动态游览景观区、生态湿地旅游区、旅游度假景观区，形成了“一带托三区”的布局，成为一个有机的景观整体。广运潭由生态破坏到生态治理的巨变，无疑具有更多更典型的时代意义。