2013年7月10日广州市城市管理委员会与中山大学、华南理工大学、暨南大学、华南师范大学、广州大学五所高校在中山纪念堂签约建立“广州城市管理研究联盟”。2014年11月20日仲恺农业工程学院、广东省省委党校、广东省社会科学院、广州市委党校、广州市社会科学学院、和来自于荷兰的代尔夫特理工大学等6家单位加盟了广州市城市管理研究联盟。新成员不仅有来自省内的高校，还首次引入了“洋高校”，使该联盟得到了进一步发展，研究联盟主要职责包括课题攻关、人才培养、政策咨询、文化建设等项内容。

“广州是一个巨无霸城市，希望联盟能结合实践与理论，对广州的城市管理提出行之有效的政策意见、治理方法。”陈建华说，特大型城市在进行管理时往往面临更多的难题。例如流动商贩，依法依规是要严格管理，但社会上也会有声音要求给他们一点生存空间。这时，城管把流动商贩集中起来在固定区域摆卖是否可行？城管这样是否就是在带头违法？“公共管理的核心是公共服务，政府就应该为老百姓提供最优质的服务。希望研究联盟能增强城市管理课题攻关，寻求城市管理热点难点和人民群众最关心问题的破解路径。”

广州市城管委方面承认，广州城市管理事业发展仍面临很多困难和问题，大量工作需要理论支撑。根据协议，市城管委将为高校提供大学生实习岗位；接受高校教师和博士研究生挂职锻炼，为高校科研人员到市城管委进行相关社会调查和科学研究提供适当协助；负责选派优秀的年轻干部按有关规定要求到高校挂职锻炼。

高校则将协助市城管委建立广州城市管理专家咨询团队，为广州城管提供咨询服务和科技支撑；配合市城管委编制全市城市管理战略规划；承担全市城管系统应对新闻舆论、危机事件等职业技术培训及学历进修。

此外，高校还将组织课题攻关，为解决广州城市管理疑难问题和建设长效管理机制提供决策咨询；接受市城管委各类管理人员和专业技术人员来院旁听有关课程；根据需要按规定为市城管委培养城市管理方面拥有学历学位人才。