省发改委有关通知指出，规划建设广佛肇（怀集冷坑镇）经济合作区，是我省深入贯彻实施《珠江三角洲地区改革发展规划纲要》，探索创新区域合作新模式和经验，加快推动珠三角区域经济一体化进程的一项重大举措；是广佛肇三市立足自身优势，加快产业转型升级，实现广佛肇经济圈产业深度分工合作、优势互补、互利共赢、协同发展的重要抓手；是怀集县加快城镇化建设，以产城互动融合发展，实现扩容提质，助推怀集打造成为肇庆城市副中心的重要引擎，对探索欠发达地区跨越式发展具有重要意义。通告要求广州、佛山、肇庆三市认真组织实施。
按照规划，合作区总面积约200平方公里，分三期开发，首期规划面积约53平方公里，二期规划面积约52.6平方公里，三期规划面积约94.4平方公里。其中，起步区规划面积约10平方公里。合作区根据整体规划、分期推进、市场运作的原则加快推进规划建设，以起步区建设为基础，努力实现“五年打基础、八年初建成、十八年大发展”的目标。其中，到2017年，基础设施建设全面推进，起步区建设成效明显。合作区人口规模达到16万人，地区生产总值达到39亿元，人均地区生产总值达到2.4万元。工业总产值达到90亿元。
按照规划，合作区总面积约200平方公里，分三期开发，首期规划面积约53平方公里，二期规划面积约52.6平方公里，三期规划面积约94.4平方公里。其中，起步区规划面积约10平方公里。合作区根据整体规划、分期推进、市场运作的原则加快推进规划建设，以起步区建设为基础，努力实现“五年打基础、八年初建成、十八年大发展”的目标。其中，到2017年，基础设施建设全面推进，起步区建设成效明显。合作区人口规模达到16万人，地区生产总值达到39亿元，人均地区生产总值达到2.4万元。工业总产值达到90亿元。
建设广佛肇经济合作区，契合了广佛肇三市的发展需求，广佛可获得转型升级的巨大空间，肇庆获得加快发展的新平台，三市合作共赢，被寄予广佛肇一体化发展和促进区域协调发展的重要期望，并在2012年3月20日举行的广佛肇经济圈第三次市长联席会议上，广佛肇经济合作区正式确定选址怀集。
《广佛肇（怀集冷坑镇）经济合作区发展总体规划（2013-2030年）》上升为省级发展战略，将获得更多政策支持。根据通知要求，肇庆市是合作区开发建设的主体，要切实加强对合作区总体规划实施的组织领导。将大胆探索，先行先试，探索合作共建模式，创新合作机制。广州、佛山两市在《广佛肇经济圈建设合作协议》框架下，明确责任和义务，积极参与合作区开发建设。省直各有关部门结合各自职能，进一步加强对合作区开发建设的支持和指导，在政策实施、项目布局、体制创新等方面给予积极支持，为推动新区开发建设创造良好的政策环境。
肇庆市委、市政府高度重视广佛肇（怀集冷坑镇）经济合作区开发建设，成立了合作区领导协调小组，由市长郭锋担任组长，由副市长郑剑戈任副组长并负责领导协调小组日常工作，并商请广州、佛山两市政府各指派一名负责同志任副组长。肇庆市将合作区列入“一主两翼”三大发展新平台中的重要“一翼”，实施先行先试政策，以创新区域产业合作发展为重点，探索区域合作发展新模式，推动区域交流合作向更广范围、更大规模、更高层次迈进，打造成为区域一体化体制机制创新示范区、全省产业有序转移集聚区、珠三角连接大西南的重要节点和肇庆经济发展新增长极。合作区正加速起步区1万亩基础设施建设，引进项目35个，总投资39.72亿元，已动工建设项目15个；积极探索产业合作和共建共享基础设施的新模式，加快推动投资80亿元的闽商高新科技产业园和计划投资100亿元的政协生物科技产业园等项目落地建设，力争年内入驻
规模以上企业超过100家。