1949年8月，防守广东的国民党主力约15万人，统由国民政府华南军政长官公署长官余汉谋指挥。9月9日，中共中央军委指示人民解放军第二野战军、第四野战军和两广纵队等部共约22万人，由陈赓指挥，进军广东，歼灭余汉谋集团。1949年10月2日，人民解放军分三路发起战役。右路攻占曲江后沿粤汉铁路向广州追击；中路占领翁源后直插广州；左路沿东江两岸向广州以南进击。14日解放广州后，解放军以一部追击逃敌，于26日将敌围歼于阳江、阳春地区。期间，潮汕守敌由海上逃跑。至11月4日，解放军先后解放罗定、信宜、廉江等地，并切断白崇禧部逃往海南岛的退路，战役至此结束。此次战役歼灭国民党军6.2万余人，解放了除沿海岛屿及雷州半岛以外的广东陆地，为进军广西歼灭白崇禧集团创造了有利条件。