年龄金字塔将种群中个体按年龄级分成若干组，将每组个体数按比例划成
方框图，然后从幼年组至老年组垒起来排列，就构成了年龄金字塔（age pyramid），也称
年龄锥体。
从年龄金字塔的形状可以看出种群
发展趋势（动态）和生产性特点。通过年龄金字塔也可了解种群的生产性，当幼年个体数明显高于中老年个体数之总和时，种群的生产性高，幼年个体数越多生产性越高。幼年个体数低于中老年个体数之和时，生产性低，两者比值越小则生产性也越低。
一组，也可以是5岁、10岁等为一组。图1的横轴表示
人口数（或百分比），
以与纵轴的交点为坐标起点,纵轴左侧为男性,右测为女性，按人数（或百分比）的单位由小到大等距排列。图1中纵轴两侧并列的横向
条形图则分别表示各年龄组的男女人数（或占总人数的百分比）。在绝大多数情况下，其形状随年龄增长，图形逐渐收缩减少直至消失，形成下宽上尖类似古埃及
金字塔的图形，故名。
年龄金字塔能形象、直观地反映
人口年龄构成，可用来说明和分析人口的现状、类型、演变史和未来的发展趋势。同一时期不同地区，或同一地区不同时期的年龄金字塔，各有差异，
塔形也不相同，这反映了决定
年龄构成差异的主要因素──
生育率、
死亡率和
迁移率的差别，也反映了未来
人口再生产的现有年龄基础和不同的发展趋势。
年龄金字塔按其形状可归纳为以下3种基本类型(图2)；①年轻型。塔形下宽上尖，表示年轻人比重很大；②成年型。除塔顶高龄部分急剧收缩外，整个塔形较平直,表示各
年龄组人数差额不很大,只是最老的年龄组人数（或
百分比），随年岁增长迅速减少；③年老型。塔形下窄上宽,表示年轻人越来越少,中年以上人口比重很大。从年龄金字塔对
人口发展的影响来看,上述3种类型又可相应地称为：①增长型；②静止型；③缩减型。