年轻有为的法官石贤（
池珍熙饰）原本拥有众人羡慕的人生：事业青云直上，有美貌的妻子和可爱的女儿。但一切在妻子尹静离奇死亡后而发生巨变。石贤起初怀疑杀害妻子的是江成（
李钟赫饰）——因他单恋尹静多年，但证据不足，随后把杀人嫌疑锁定在张洙荣（
河正宇饰）。而此时张秀英在逃中行踪不明，更令石贤震惊的是他从负责报道此次事件的女记者那里听到可怕的“平行理论”：石贤的人生和30年前被灭门的韩尚俊法官的轨迹几乎一模一样，更收到了不久以后自己和女儿也将死于非命的警告。
以优异的成绩从首尔大学法学院毕业，年纪轻轻被任命为法官部长，和贤惠漂亮的女友结婚，可爱的女儿诞生，然后妻子被杀害。到目前为止的人生和韩尚俊一样的石贤开始相信有顺次平行理论的存在，调查30年前发生的韩尚俊灭门杀人事件。
制作团队在解释片名由《平行生活》变更为《平行理论》时表示，两位美国总统林肯与肯尼迪虽然彼此生活的年代相距一百年但是生命的轨迹却惊人的相似，影片主题的中心思想便来自于此：“过去与现在，世界的某个角落，存在着生命轨迹一样的两个人”。
《平行理论》中的迷离与惊悚交替并行，通过一位法官从困惑到觉醒的过程，将残忍的真相抽丝剥茧，最终裸露出悲凉的真相。但为了这个已近乎完美的内核愈发有传奇色彩，电影甚至动用了林肯与肯尼迪刺杀案中惊人相似的细节作为论证，令观众相信“平行理论”绝对有科学依据，是可加以推断分析的。当然，在破解真相的过程之中，人性善恶亦如硬币两面，每个出场人物在开头都只暴露了自己的一个侧面，非善即恶，真相由此都被埋葬在最深处，尤如一个结界，将人生早已崩坏的秘密深藏，只等一个钥匙来开启地狱之门。
《平行理论》欺骗观众骗得恰如其分，做到情理之中，意料之外。两宗血案，一个谜底，经由旧案中的草蛇灰线来捕捉新案里的要点，预估事态发展，线索埋得精致，理得顺畅，在内容的丰满度上更是无懈可击，不看到最后一刻，无法得知结果。（搜狐韩娱评）
《平行理论》缺点在于，为了追求悬疑效果而建造的迷宫太过复杂，结果让观众迷失在华丽的迷宫里。换句话说，电影里层出不穷的多条线索和云谲波诡的情节设置虽然加强了悬念惊悚效果，但却绕晕了观众，尤其是杀害记者的前警察那条线，虽然有着存在的合理性，但是让观众更加不知所以。同时，在男主角金石贤追查真凶的过程中，观众和他的体验很难达到同步性。（海南日报评）