1937年10月，八路军120师359旅旅长王震派出战地救亡工作服务团赴河北省平山县洪子店，与中共平山县委取得联系，决定建立以平山县为中心的抗日根据地，并组成10个扩军工作团，分赴平山县各村镇进行抗日救国宣传和扩军工作。仅月余时间，来自全县四面八方的1700余名青壮年相继赶到洪子店参军入伍，其中1500人正式编为八路军120师359旅718团，被军民亲切地称为“平山团”。1939年7月，为补充频繁战斗造成的人员折损，团里派扩军干部回到平山县，原计划9月25日完成扩军任务850名，结果不到8月底，参军人数达到1158名。抗日战争时期，平山团屡建战功，被聂荣臻司令员誉为“太行山上铁的子弟兵”。子弟兵，这个人民军队的代名词，就出自平山团。

1930年代初，平山县便燃起了革命的火种。1934年底，平山县第一个加入中国共产党的党员栗再温重返家乡，参与平山县委的领导工作，从此，革命的洪流在平山县汹涌澎湃、不可阻挡。

1937年7月卢沟桥事变后，眼看国民党的部队纷纷败退，日寇横行，人们都盼望着能有一支自己的武装部队来保卫家园。平山县委在农村支部作了动员之后，很快有一百多名共产党员报名。10月3日，八路军120师359旅王震旅长派出的刘道生、陈宗尧、左齐带领359旅战地救亡工作服务团（717团救亡工作团）来到平山县的革命中心洪子店。

中共平山县委召开动员会，县委委员梁雨晴首先报名，仅有60户人家的猫石村就有30人报名参加了平山团。从10月3日至11月6日仅一个月又三天的时间就有1500多名优秀青年参加了平山团。1937年11月6日，晋察冀边区成立的前一天，平山团正式成立。当时晋察冀边区武装力量不足3000人，平山团的人数就占到了50％以上，平山团第一任团长为陈宗尧，李铨任政委。11月上旬改编为359旅718团。

1938年1月，平山团在山西崞县打了组建以来的第一仗，平山团在田家营巧设伏，前后夹击，全歼来犯日寇。缴获重机枪4挺，轻机枪3挺，三八大杆120支，短枪12支和大批战利品。首战告捷，打出了威风。

1938年5月，平山团开赴晋察冀边区，开辟雁北、察南根据地。6月上旬，平山团协同719团攻克下社日军据点，并在大同县歼灭日伪军300余人，袭击了平绥铁路的天镇至大同间敌人据守的一个火车站。9月下旬，日军纠集五万余兵力，分多路向五台山进行围攻，其中数千敌人向我359旅驻守的广灵、灵邱猛烈进攻。平山团在灵邱战斗中，激战7昼夜，毙敌800余名。10月26日，平山团和717团、719团一起连打两仗，歼日寇北线指挥官、第二混成旅少将旅团长冈喜太郎以下官兵500余名，缴获大炮1门，轻重机枪7挺，步枪百余支，对保卫晋察冀边区发挥了重大作用。

1939年5月11日，717团在五台神堂铺遭到日军1000余人的围攻，平山团奉命全部出动增援。平山团首先迫使敌人取路上下细腰涧北辙，接着与717团在土楼子南北夹击敌人5天，歼敌1000余人，缴获92步兵炮2门，迫击炮3门，重机枪6挺，步枪451支，战马百匹。这就是著名的上下细腰涧歼灭战。这一战斗，全歼被围之敌，创造了359旅对日作战的光辉范例。晋察冀军区表彰359旅，聂荣臻司令员亲自拟写嘉勉令，特别嘉奖平山团。

由于日军的疯狂蚕食和残酷扫荡及国民党的军事进攻、经济封锁，再加上自然灾害的侵袭，1941年，陕甘宁边区的财政经济遇到了严重的困难。为了战胜困难，坚持抗战，党中央、毛主席号召边区军民自力更生，发展生产，丰衣足食。3月12日，平山团奉命参加了著名的南泥湾大生产运动。打仗是英雄，垦荒是模范，平山团在南泥湾垦荒第一年就获得大丰收，到1943年，粮食、肉、菜、被服，经费全部自给有余。

1943年9月，毛泽东亲自到南泥湾视察，兴奋地说：“这是中国历史上从来未有的奇迹，这是我们不可征服的物质基地。”南泥湾垦荒，不仅具有重要的经济意义，而且具有伟大的政治意义，这就是南泥湾精神。三五九旅、平山团则是南泥湾精神的代表。

1948年，平山团改为中国人民解放军第1兵团第2军第5师第14团，在兵团司令员王震的指挥下，参加了瓦子街、西府、长宁、荔北、梯山、扶眉等战斗。1949年2月，“平山团”随王震将军从酒泉一路西进，徒步行军2871公里，最后进军新疆，平叛剿匪，建立人民政权。

1952年2月，放下枪杆子的平山团将士又一次响应军委号召，没有回生养自己的燕赵故土，而是扶起了拓荒的犁铧，成了新疆黄滩壁的第一批主人，成了新疆生产建设兵团的第一批人。

上下细腰涧战后的第九天，灵丘县平山团政治部突然走进一位风尘仆仆的青年，政治部同志问道：“同志，你什么事？”青年说：“顶替王家川的缺额当兵的。”“你叫什么名字？什么地方人？”“平山人，俺叫王家川！”这不对啊？烈士王家川在细腰涧战斗中杀敌八名，成为平山团的英雄，烈士抚恤金也发放了……接待的同志上下打量这个青年，从个头、身段、脸庞都和王家川很像，于是试探地问：“你是王家川的兄弟吧？”“是！”

“你来当兵打日本我们都很欢迎。可是你不能再叫王家川。你说你的真名吧。”青年生气地质问：“俺为什么不能再叫王家川？俺没有别的名字。”“王家川上了烈士册，你再叫王家川，不就乱套了吗？”青年着急地带着哭声大声嚷道：“不改，就是不改！不仅俺叫王家川，俺与敌人打仗牺牲了，家里还有一个十六岁的弟弟，他也还叫王家川，俺村还有上百个青年，他们都叫王家川……王家川是死不了的！”青年坚强的话语，让在场的人流下热泪，答应了青年的参军请求……

要求参军的这个青年是王家川的二弟王三子，是村青年抗日先锋队队员，他听到哥哥牺牲的消息后，向爹说了自己的打算。爹悲痛地说：“你哥哥刚牺牲，你在家里干活扛大梁，你走后，家里农活受连累是小事，万一你……”爹哽咽得说不下去了。三子懂事地不言语了。第二天一早，一夜难眠的老父亲，把三子叫到炕前，说道：“俺想通啦，国家不安宁，我们也别想过好日子……你是爹娘的儿子，哪个青年不是爹娘生养的！在这国破家亡的紧要关头，就得为国出力，常言说‘国难出忠臣’，咱们一家都当忠臣，三子你去吧！”

县里的领导听说了，专程来送。送别会上，三子说：“俺今天去平山团打鬼子了，大家伙儿都应该参加平山团，咱平山人要多多为国家出力。”伙伴们异口同声地说：“对，你和家川英雄好汉，俺们也不是稀泥软蛋，万众一心，一定把鬼子打出去！”就这样，三子带着通行证、介绍信，背着干粮，一路喝溪水，睡麦秸垛，辗转来到了平山团驻地。

在平山团的家乡，几百张烈士证书，虽然让悲凉覆盖了村村落落，家家戴孝，户户志哀，但无数双父母的泪眼，凝视着平山团——平山人要挣这口气！平山团不能减员，平山团的旗帜不能倒下！

自己动手、丰衣足食！”在大生产运动中，战士们举起的不只是锄头，更是有力的武器！

平山团战士一直保持着全旅领先的开垦纪录。三营模范班长李位，带领全班经常保持平均每人每日一点五亩以上的纪录。他自己使用的那把镢头，足有五斤重，六七寸宽，一撅一大片。在一次比赛中，他一天开荒三亩六分七，激励了全团同志的斗志。那是比战场更艰苦的岁月！战士们住在玉米秸窝棚里，晚上跳蚤爬满两腿，连皮肤是什么颜色都看不见了。跳蚤拉的屎，把白色的被单染成了红色。但劳动的疲惫，仍然让他们倒头便睡。最大的困难是吃不饱。开荒伊始，每人一天只有几两带壳的粮食。严重的营养不良让许多战士累倒了……

团长陈宗尧率领战士们展开竞赛，独臂政委左齐，为战士们烧水送饭，全团齐上阵。1943年春，《解放日报》醒目位置上报道了平山团的事迹。毛泽东主席在陈宗尧的笔记本上，写下“英雄团长”四个大字。

在垦荒的间隙，平山团不忘练兵，全团涌现出许多“朱德射击手”“贺龙投弹手”，还有大批“飞毛腿”。这为接下来的南征打下了坚实的基础。

1944年初冬，延安东关飞机场。风萧萧，别梦寒。当年太行山上、黄河两岸磨砺的宝刀又将出鞘！他们把口号喊得震天响。在王震、王首道、王恩茂率领的队伍中，平山团是唯一成建制的团，是南下支队主力。在之后一年多的岁月中，南下支队越黄河，跨铁路，穿越日伪军的封锁线，重新打回了湘鄂赣。

平山团子弟兵也把“铁军”声威传遍南国。南下支队路过衡阳一个叫栗木街的小镇。几千人的队伍静悄悄地夜宿街头的大坪，连店铺的门板都不动一块。清晨，老乡们弄清楚了，奔走相告：“当年的老红军又回来了！”连忙打开家门，烧开水招待部队，但是战士们已经捆绑行装，准备出发。人们看着南下支队远去的背影，喃喃地说：“真是了不起的部队啊！比岳家军还硬！”

南征的战斗频繁而艰苦。在鄂南的大田畈村，平山团和千余日伪军激战，主阵地上的岩石被敌人炮火炸成蜂窝。当时担任青年连连长的栗政通，抗战胜利后给家人讲述时，曾提到这次战斗：“……一小股敌人在一座庙里顽抗，用机枪向我军扫射，几次组织攻打，都未拿下，而且造成了较大伤亡。最后首长命令我连冲上去把敌人干掉。这时，我一咬牙，把上衣一脱，豁出命，也要把顽敌消灭。我带了几个手榴弹，冒着敌人的机枪扫射，冲了上去，迅速从窗口扔进了两颗手榴弹，轰的一声巨响，庙里的机枪哑了。敌人全部被炸死……”

1945年6月6日，南下支队和日伪联军在小湄村一带遭遇。平山团三面受敌，正在顽强突围。陈宗尧团长亲自到前沿阵地指挥。在打垮敌人第六次冲锋也是最后一次冲锋时，一颗子弹飞来，打中陈宗尧的腹部！鲜血喷涌而出，顷刻间染红了他的腿部，他用手捂着伤口，倒在草丛中。他大声叫来警卫员，传令2营向敌人发起进攻……平山团冲出包围。战士们艰难地用担架将受伤的陈团长抬出，但是，敌人还在追逼，陈团长坚持不让部队停下来做手术，最后牺牲在途中。平山团的战士们悲怆万分。素来刚强的王震泪水横流，悲愤地举起手臂，大声地说：“宗尧同志，你永远活在我们的记忆里，而我们，将永远活在你的事业中！”

在南征部队将要到达广东时，日本投降，抗战胜利。他们奉命北返到河南，参加中原突围。经过艰苦的“第二次长征”，行程两万七千余里，苦战几百次，这支“王者之师”胜利回到延安。

1923年，栗政通出生在平山县一个革命家庭，他的叔叔栗再温是平山县第一个加入中国共产党的党员。全面抗战爆发后，栗再温发动群众参军参战，在他的影响下，14岁的栗政通参加了八路军第120师718团，即人们熟知的“平山团”，从此走上了革命道路。

栗政通随平山团南征北战，先后参加田家庄伏击战、上下细腰涧歼灭战以及南征北返途中同国民党军进行的多次战斗；全国解放战争时期，又参加了孟良崮战役、淮海战役。

在12年的革命生涯中，栗政通写过多封战地家书，在最后一封附有照片的信中，栗政通这样写道：这是我寸心的表白，当我为人民流尽最后一滴血的时候，让这张经过战争锻炼的肖像随着你们漂泊吧。

1949年6月12日，当时担任中国人民解放军第2军18团独立营营长的栗政通，在扶眉战役攻打马家山的战斗中壮烈牺牲，年仅26岁。

陈宗尧出生在湖南省茶陵县一个贫苦农民的家庭里，他小时候读过两年私塾，后给地主当长工。1927 年秋，毛泽东率领工农革命军上了井冈山，土地革命斗争在井冈山革命根据地轰轰烈烈地开展起来。茶陵县委书记谭思聪等人在茶陵拉起了工农赤卫队，搞武装斗争。这年，18 岁的陈宗尧在尧水参加了游击队。

1930年秋，陈宗尧进入湘赣边区红军学校学习。第二年毕业后，担任了莲花县工农兵政府军事部长。1932年，陈宗尧担任独立营政治委员。1933年6月后，他先后担任湘赣苏区红军独立第三师第七团政治处主任、红六军团十七师五十团副政治委员兼政治处主任，参加了巩固和发展湘赣革命根据地的历次斗争。

1934年8月，红六军团离开湘赣革命根据地，向湖南中部转移。就在这时，陈宗尧被调到红六军团十七师野战医院当政治委员，随部突围西征。同年 10 月，调任红六军团卫生部政治委员。1935 年 11 月，他随部参加长征，先后任红六军团四十九团团长、政治委员，红六军团模范师参谋长、政治部主任。到达陕北后，1936 年 10 月，他被选送到保安（今志丹县）红军大学第二期第六队学习。

抗日战争爆发后，红六军团改编为八路军一二〇师三五九旅。陈宗尧任七一七团副团长，奉命率领少数部队和干部，到华北平汉铁路两侧发动群众，组织抗日武装。陈宗尧到华北后，依靠地方党组织，很快就组建了一支抗日队伍——三五九旅平山独立团，他任团长。陈宗尧率领平山团活跃在滹沱河畔、井陉矿场、平山以东的平原上，给日本侵略军以沉重的打击。1938年1月，平山独立团改编为三五九旅新七一八团，陈宗尧仍任团长。

1941年3月，肩负着保卫党中央和陕甘宁边区重任的三五九旅全体指战员，响应毛泽东“自己动手，丰衣足食”的伟大号召，由绥德开赴南泥湾，开展大生产运动。在大生产运动中，陈宗尧把团部设在第一线，指导各连的劳动生产，最先组织了百人开荒大竞赛，

1944年10月，党中央决定调三五九旅挺进湘南，开辟以五岭山脉为中心的华南敌后抗日根据地。三五九旅奉命组成“八路军独立第一游击支队”（简称“南下支队”），七一八团的 3 个营组成支队第二大队，陈宗尧任大队长，罗章任政治委员。1945年6月8日，陈宗尧牺牲在南征途中。