在古代，希腊语族还很有可能包含古马其顿语。(古代马其顿人和古代保加尔人(即现代保加利亚人)在
体质人类学上都与其他的后来说斯拉夫语的民族有不少区别，前者更接近于希腊人(但现代马其顿人则基本上属于斯拉夫人)，后者更接近跟土耳其人。我本人对过渡类型的或非纯种民族的语言比较感冒，所以对
保加利亚语等语言，以及后来才进入欧洲而我认为不属于欧洲人的人群的语言，例如，匈牙利人、以及达契亚人后裔的罗马尼亚人、还有我认为最初来源于
印度伊朗语族的阿尔巴尼亚人(阿尔巴尼亚人深肤色、黑头发，与周边的地中海亚类的欧洲人和Dinarian亚类的欧洲人相比，皮肤比前两者还要黑，显然不是正宗的欧洲人)的语言，是我所不感兴趣的少数几种欧洲语言。)或者说古
马其顿语曾经是希腊语的近亲。但这只是一部分人类学家和语言学家的推测，没有被最终证实。
创造希腊语的民族在公元前二千年从
巴尔干半岛迁移到希腊半岛及其邻近地区。希腊语最后分化出四种方言：依奥利亚（Aeolic）、爱奥尼亚（Ionic）、阿卡迪亚—塞普路斯（Acado-Cyprian）、多利安（Doric）。
约在公元前九世纪出现的荷马史诗《伊利亚特》和《奥德塞》，就是用爱奥尼亚方言写成的。在以后的几百年中，随着
雅典城的兴起，一种叫
雅典语的爱奥尼亚方言，产生了
古典时期伟大的文学作品。雅典语成了希腊语的主要形式及共同语（Koine）的基础。
雅典语的使用范围，远远超过现代希腊的疆界。在
亚历山大大帝侵略以后，
雅典语的使用范围东边远达印度；后来罗马帝国信奉雅典语为第二语言。新约圣经用共同语（Koine）写成；时至今日，东正教还在用这部圣经。