希望工程，由共青团中央、中国青少年发展基金会于1989年10月发起实施。截至2023年底，全国希望工程累计接受捐赠收入223.11亿元，资助困难学生728.4万名，援建希望小学21064所。同时，相继推出了乡村教师培训、“圆梦行动”等项目，有效推动了欠发达地区教育事业发展、服务了广大青少年成长发展、弘扬了社会文明新风，希望工程已经成为我国社会参与最广泛、最富影响力的公益事业之一。

共青团中央、中国青少年发展基金会于1989年10月发起实施希望工程。截至2023年底，全国希望工程累计接受捐赠收入223.11亿元，资助困难学生728.4万名，援建希望小学21064所。同时，相继推出了乡村教师培训、“圆梦行动”等项目，有效推动了欠发达地区教育事业发展、服务了广大青少年成长发展、弘扬了社会文明新风，希望工程已经成为我国社会参与最广泛、最富影响力的公益事业之一。

1988年，中国颁布了《基金会管理办法》，这是中国第一部关于基金会的立法。该管理办法第一次通过立法的形式明确了基金会的法律性质和法律地位。同年，共青团十二大通过了体制改革的决议，会议后成立了共青团中央事业开发委员会，委员会的工作内容之一就是筹办中国青少年发展基金会。中国青基会成立后，做什么类型的公益项目成为首先要解决的问题，资助贫困农村孩子上学的“希望工程”破土而出。

1999年初，中国青基会决定：不再直接接受救助失学儿童的捐款。希望工程由救助失学儿童转向对优秀受助生的跟踪培养；希望小学由硬件建设转向软件建设。像任何事物一样，希望工程必然有开始，有高潮，有生命周期的发展变化。希望工程战略重心的转移，不仅表明希望工程救助因贫困失学儿童的初始目标已经基本完成，开始进入一个新的开发阶段；同时也表明中国青基会主导项目地位的改变。这种变化符合中国青基会、希望工程和全社会的利益。

2007年5月，中国青少年发展基金会宣布希望工程全面升级，将对学生的“救助”模式拓展为“救助-发展”模式。在资助贫困学生方面，根据受助对象需求，动员社会力量，继续为家庭经济困难学生提供助学金的同时，更加关注提高贫困学生的自我发展能力，通过物质、精神等多方面的持续扶持，帮助受助学生学会自助助人。因此，希望工程的动员和服务方式从单一的资金资助发展为“资金资助＋勤工俭学＋公益实践”以及心理援助、社工服务等多元化格局。在原有助学金等经济资助项目的基础上，面向所有受助学生设计开发了勤工俭学、社会实践等能力资助项目，增加了优秀大学毕业生到希望小学担任希望教师的志愿服务项目，为大学生及社会爱心人士参与公益活动提供了新的平台。

“助学兴教计划”着力建设特色希望小学，改善办学条件，为家庭困难青少年提供学业资助、社会实践、思想引领、创业就业等方面帮助，开展教师研修及城乡结对帮扶等，突出实践育人成效，促进城乡教育优质均衡。

“健康守护计划”关注青少年营养健康、用眼健康、心理健康，向青少年普及健康知识，改善青少年身心健康状况，提升健康素养。

“素质提升计划”着力通过科技、体育、美育、劳动深层次教育，帮助青少年开阔眼界，丰富思维、增强体质、提升审美和人文素养，提高青少年综合能力。

“紧急救助计划”着力为青少年提供解困疏难的即时救助，帮助因突发事件和家庭重大变故影响到学业的青少年脱离险境和困境，解决学习和生活实际困难。

“铸魂育人计划”着力教育青少年通过经典诵读、希望阅读、走进展馆、参与公益活动等，感受中华传统优秀文化、革命文化和社会主义先进文化经典，让青少年感受到党的关怀和社会主义大家庭的温暖。

心形的海浪托起一轮喷薄而出的太阳，邓小平手书“希望工程”及希望工程英文专用字“PROJECT HOPE”共同组成了“希望工程”的注册商标。这是我国首次将一项公益性社会活动名称注册为服务商标。

1991年4月，摄影师解海龙的一次拍摄，改变了安徽金寨女孩苏明娟的一生，也从此让“希望工程”走进了人们的视野。这幅名为“大眼睛”的摄影作品打动了无数人，也让“希望工程”家喻户晓，成为当时全社会参与度最为广泛的公益事业。照片的内容是1991年4月，在安徽省金寨县桃岭乡三合中心学校，苏明娟在认真听课。

“大鼻涕”真名叫胡善辉，是济南军区后勤部队的一名志愿兵。1992年，著名摄影记者解海龙用镜头进行农村教育状况调查时，透过窗户纸看到孩子们正在读“山、石、水、火”等字。“大鼻涕”读得特别卖力，他皱着眉头，流着鼻涕。

安徽省金寨县南溪镇查畈村，张天翼（小光头，7岁）在认真听课。后来，他在社会各界的帮助下完成了学业，考上了大学。因生疮被剃成“小光头”的张天义，大学毕业后成为一家企业的技术骨干，后又自主创业，参与创建了一家自动化公司。“苏明娟助学基金”成立后，他还主动捐出了积蓄。