查尔斯·威廉·米切尔以深色调描绘了希帕蒂亚在浴室的瞬间，浴室内色调阴郁，裸体的希帕蒂亚在惊恐中失去了平静，她高举左手，右手扪胸，身躯后靠，失去了平衡，暗示着某种不祥的遭遇。背景虽繁琐，却统一在深色调之中，突出了苍白的希帕蒂亚。

希帕蒂亚是数学家兼哲学家泰昂（Theon）的女儿，她曾助其父注释欧几里德的《几何原本》和托勒密《大综合论》。后任亚历山大城新柏拉图学院的主持人。不热衷于神秘主义，以数学和各门精密科学的研究促进抽象的形而上学思辨；使教育对宗教保持中立，促使信奉基督教的东罗马帝国有可能接受希腊化科学。撰写过介绍柏拉图、亚里士多德以及有关数学、天文学问题的著作。

希帕蒂亚同时也是亚历山大里亚公认的新柏拉图主义哲学学派领袖，她是亚历山大缪斯姆大学记载中的最后一员，也是古代杰出的著名女学者。新柏拉图学派中亚历山大里亚学派的创始人，对许多早期学者如托勒密和丢番图等作了有意义的评论。 她是个异教徒，尽管她的学生中有基督教的主教，但她仍是狂热基督徒的众矢之的。查理士·金斯利在他的小说《希帕蒂亚》中描写了她的事迹。 她能言善辩，端庄美貌，并有杰出的才智，吸引了大批学生，其中包括后来成为主教的塞内西乌斯。提倡对希腊哲学家的原著进行注释和研究。

415年3月的斋节，一伙基督教徒奉命把希帕蒂亚拖进教堂，在宽厚仁慈的基督面前撕去她的衣服，扒光她的头发，还用尖利的蚝壳一块一块割她的肉。最后砍去她的手脚，投入熊熊烈火中……希帕蒂亚的死导致许多学者的出走，从而标志作为古代学术中心的亚历山大城衰落的开始。著作均佚。

关于希帕提娅遭受暴民暴力攻击而死的说法，各来源版本颇有不同。有的说，这是地方基督徒自发性激起的行为，亚历山大城的总主教亚历山大的区利罗因为跟总督欧瑞斯提斯（Orestes）间有矛盾，遂睁一只眼闭一只眼；有的说，这是罗马皇帝直接支持的阴谋；有的说，这是一群无法无天、“血统鄙俗”的暴民所为（从来没有文献提到过军人参与此事），而其中不只有基督徒，一样也有非基督徒。此外还有说法认为，希帕提娅参与叛乱活动，故而难逃一死。

希帕提娅就身处于当时的“异教徒”与基督徒的冲突之间。当基督徒要求彻底夷平异教信仰，以巩固基督教与罗马皇帝的地位时，两方可说已无达成共识的可能。虽身为异教徒，希帕提娅仍受到许多基督徒的崇敬，后世的一些基督教作者甚至将她的地位提升成为美德的象征，常被描写成至死仍保处女之身。

所奎德在《教会史》中如此描写她的死亡：

“她是受到政治忌妒的受害者，在那段日子里这种现象很常见。由于她经常与欧瑞斯提斯晤面，在基督徒中便有谤言流传，说就是她在阻挡欧瑞斯提斯与总主教和好。也因此，有些基督徒就受到怒火与执迷的热血驱使，由一个名叫彼得（Peter）的礼拜朗诵士为首，埋伏在希帕提娅返家的路上，将她拖出马车，带到一所叫做西赛隆（Caesarion）的教堂中脱个精光，以砖瓦杀死了她并将她分尸。她伤痕累累的四肢则被带到一个叫做辛那隆（Cinaron）的地方焚烧。这事件的臭名满天下，不只是针对西里尔而已，而直指整个亚历山大城的基督教会。这件事发生在四旬斋斋期的三月里，是西里尔担任主教教职的第四年、洪诺留（Honorius）第十次、迪奥多西一世第六次担任罗马执政官。（公元415年）”

公元七世纪的尼奇乌主教约翰（Bishop of Nikiû），对她的死有如下的叙述，他显然是取材自所奎德，但做出不同结论，并将希帕提娅描写成一个巫婆：

“那段日子的亚历山大城里出现了一个女哲学家，一个叫做希帕提娅的异教徒。她所有的时间都投入魔法、天体观测仪以及乐器上，以她恶魔的巧计哄骗许多人。该城的地方长官对她过度尊崇，因为她也以魔法将他玩弄于股掌之间，他再也不像从前那样固定上教堂……一群虔信上帝的信仰者聚集在一起，跟随着司法官彼得的指引──他现在是信徒，全心敬信耶稣基督──开始搜寻这个以魔力诱惑官员与市民误入歧途的异教女人，当他们发现她的下落，便上前接近，发现她高高地端坐在椅子上，为了让她下来，他们将她拉到地上，带到一所名叫西赛隆的大教堂中，撕去她的衣服，将她带到大街上拖行示众，直到她死去。他们又将她带到一个叫做辛那隆的地方，以火焚烧她的尸体，于是所有的人围绕着总主教（patriarch）西里尔，称他为 ‘提阿非罗再世’，因为他摧毁了亚历山大城中偶像崇拜最后的余毒。”

《天主教百科全书》则称：

“422年发生的几场暴乱里，其中一场让行政长官卡利斯图斯（Callistus）丧了命，而另一场则是对女哲学家希帕提娅的谋杀。希帕提娅是位备受尊崇的教师，属新柏拉图学派，年高（据说也）德邵。她是欧瑞斯提斯的朋友，许多人认为，就是她在总主教跟总督之间作梗，阻挠两方言和，于是，一群以读经士（lector）彼得为首的暴民，将她拖到一间教堂里，以陶器碎片将她的肉刮下，直至死亡。根据所奎德所言，此事对亚历山大城的基督教教会及当时的总主教而言，都是极大的污点。但是，读经士并不算是神职人员（Scr.,V, xxii），而所奎德也并无暗示此事必须归咎于西里尔本人。固然达马斯基奥斯曾做出如此的控诉，但那都是事后诸葛的后世论证，况且，他本就憎恨基督徒。”

爱德华·吉本（Edward Gibbon）在他的《罗马帝国衰亡史

“数学家席昂之女希帕提娅，受其父学说启蒙，她以渊博的评注，精准完备地阐释阿波罗尼奥斯与丢番图的理论；她也在雅典与亚历山大城公开讲授亚里士多德与柏拉图的哲学。这位谦逊的处子颜如春花初绽，却有成熟智慧，她拒绝情人的求爱，全心教导自己的门徒。最荣耀、最显赫的大人物们，个个迫不及待地想要拜访这位女哲人。而西里尔以忌妒之眼，盯视她讲学处门前云集的冠盖车马、随从奴隶。于是在基督徒间谣言悄悄散开，他们说席昂之女是罗马官方与大主教之间握手言和的绊脚石。这块绊脚石很快就被移开了，在一个致命的日子里，在四旬斋的神圣斋期里，希帕提娅被从她的两轮车中扯出，衣物给撕得稀烂，一路拖到教堂，并遭礼拜朗诵士彼得（Peter the reader）、一群蛮人与残忍的狂热分子们，以徒手毫无人性地屠戮致死，尖锐的蚌壳将她的肉从骨上刮下，还在颤抖的断肢则被投入火中。正义的调查与惩罚最后因适时奉上的礼物而作罢，但希帕提娅的谋杀案，已在亚历山大的西里尔的人格与信仰上，印下无法拭除的污点。”

德国作家索丹与赫比（Soldan and Heppe）则曾提出论证，认为希帕提娅可能是第一个受到基督教会势力迫害的所谓“女巫”。许多站在批判教会立场的作者也指称，希帕提娅“以铁钩将骨肉扯离”的死法，似乎符合君士坦丁二世对巫术明正典刑的方式。

有些作者将希帕提娅之死视为“不理性的宗教迫害理性的异教”之象征，天文学家与科普作家卡尔·萨根便是其中之一，对于希帕提娅之死与焚烧亚历山大大图书馆等事，在他的《宇宙·宇宙》（Cosmos）一书中，有栩栩如生的描写。再早期一点的作家如伏尔泰、爱德华·吉本也抱持类似的概念。

波兰历史学家玛丽亚‧泽丝卡（Maria Dzielska）1995年曾出版一书《亚历山大城的希帕提娅》（Hypatia of Alexandria），对希帕提娅做了详尽的研究，关于希帕提娅之死，此书的解释是：这是基督教内两个派系斗争的结果，一方是希帕提娅支持的、鸽派的欧瑞斯提斯，另一方则是鹰派的西里尔。史密斯（Smith）也提出过这个观点，他说：“她被指控跟亚历山大城提督欧瑞斯提斯走得太近，这个罪名在神职人员间传了开来，他们于是认为她阻挠了欧瑞斯提斯跟总主教西里尔之间的友谊。”

【画作名称】《希帕蒂亚》

【创作者】查尔斯·威廉·米切尔（英国）

【创作年代】1885年

【风格】

【题材】

【规格】244.5cm×152.5cm

【材质】布 油彩

【存藏处】泰恩与韦尔博物馆藏