大杜鹃（学名：Cuculus canorus），俗称布谷鸟，是鹃形目杜鹃科杜鹃属的一种中型攀禽。其体长约26~34cm，翼展最长可达55cm，体重在91~153g之间。该鸟类物种鸣声两声一度，雌雄同色，野外鉴别特征为：上体及颏喉至胸部暗灰；腹部及两胁白色，密布1~2毫米宽的狭形横斑；尾无近端黑斑；翅缘白，具褐色细横斑。无论雌雄，眼睛虹膜黄色，为本种较易辨认的特征。幼鸟上体和下体密布横斑，枕部具白色斑块。

大杜鹃雌鸟会根据偏好选择特定的宿主物种巢穴，并在巢内产下与宿主卵颜色相匹配的卵。因此，根据它们不同的偏好，大杜鹃也被分成不同的群体，又称为氏族。通过对线粒体DNA的分析发现，每个氏族可能有多个独立的起源，这是由于不同的祖先寄生在不同的宿主上。关于卵外观拟态的假设是，这一特征只由雌性遗传，表明它携带在决定性别的W染色体上（雌性为WZ，雄性为ZZ）。对氏族的遗传分析发现，线粒体DNA存在显著差异，但微卫星DNA没有显著差异，从而支持了这一假设。

。英文名“cuckoo”来自古法语“cucu”，在英语中的最早记录约在1240年，出现在歌曲《夏天来了》中。这首歌用中古英语写成，前两行是：“Svmer is icumen in / Lhude sing cuccu.” 可翻译为“夏天已来临 / 大声唱吧，杜鹃！”中文中的俗名“布谷”则是因其叫声与“布谷”读音相似而来。

大杜鹃体长约26~34cm，翼展最长可达55cm，体重在91~153g之间，是中型攀禽。雄鸟上体为纯暗灰色，两翅为暗灰褐色，翅缘具白色端斑；尾巴为黑色，先端带有白色，中央尾羽为黑褐色，羽干两侧有细小的白色斑点，两侧尾羽颜色稍浅，白斑较大；颏部到上胸为浅灰色，下体其余部分为白色，杂以黑褐色横斑。雌鸟的上体灰色略带褐色，胸部为棕色，但也有上体棕红色色型的雌鸟，身体满布深色横纹。

无论雌雄，眼睛虹膜黄色，为本种较易辨认的特征。嘴黑褐色，嘴端近黑色，下嘴基部黄色。脚、爪黄色。

大杜鹃雌雄成鸟的大小量度分别如下表所示：

因大杜鹃不自己营巢和孵卵，而是由寄主代孵代育，其卵的颜色随寄主的不同而有很大变化，卵的大小约22x16mm，重量约为3.2g。

幼鸟的头顶、后颈、背部及翅膀呈黑褐色，每片羽毛均有白色端缘，形成鳞状斑纹，头、颈和上背的斑纹较细密，而下背和两翅的斑纹则较为稀疏。飞羽内侧具有白色横斑。腰部和尾上覆羽为暗灰褐色，带有白色端缘；尾羽为黑色，并有白色横斑，羽轴及两侧亦带有白色斑块，外侧尾羽的白色斑块较大。喉部、头侧及上胸为黑褐色，杂有白色块斑和横斑，其余下体为白色，散布黑褐色横斑。

大杜鹃适应多种环境，栖息于山地、丘陵和平原地带的森林中，以及村庄附近的高大乔木上。它们喜欢开阔的林地和大片芦苇地，也能见于草原和半荒漠地区。在繁殖季节，成鸟常在电线、篱笆或树枝等突出位置鸣叫或停留。其栖息地的海拔最高可达3800米。

世界范围内，大杜鹃分布于北极圈以外的整个欧洲、亚洲和非洲，在中国，该物种分布于大多数省区，包括东北、西北、华北、华中、西南、华南以及青藏高原的东缘和南缘。四个亚种中，中国分布有新疆亚种、指名亚种和华西亚种三个亚种。

大杜鹃主要以鳞翅目幼虫、甲虫、蜘蛛和螺类等昆虫为食。它们也捕食蜻蜓、豆娘、蜉蝣、蟋蟀和蝉。在天气寒冷时，大杜鹃会捕食甲虫，偶尔也会吃蜘蛛和蜗牛，并且有时捕食其他小鸟的蛋或雏鸟。

大杜鹃是一种夏候鸟。它们在欧亚大陆的温带和亚热带地区繁殖，冬季迁徙至非洲和东南亚。

作为夜间单独长距离迁飞的候鸟，中亚繁殖的大杜鹃会迁徙至非洲东南部越冬。由于青藏高原、海洋和沙漠等大型生态屏障的限制，其迁徙路线分为两条：沿青藏高原西部边缘向南迁徙的西线和沿青藏高原东部、南部迁徙的东线。大杜鹃在春季迁徙时的速度显著高于秋季迁徙，春季迁徙利用更快的速度和更长的每日飞行时间回到繁殖地，采用时间最短策略，这可能是为了与其宿主的产卵时间同步。而秋季迁徙则采取能量消耗最少策略，利用较慢的迁徙速度和较长的停歇时间，以确保安全穿越生态屏障，成功抵达越冬地。

大杜鹃是典型的种间巢寄生鸟类，主要寄生于雀形目（Passeriformes）鸟类。其不同种群中的雌鸟通常有固定的巢寄生宿主，这些不同宿主的种群可能会在同一地区分布，也可能存在地理隔离。

大杜鹃的宿主分布十分广泛。在欧洲，已有125种鸟类的巢中发现了大杜鹃的卵。在中国，有记录的寄生宿主有24种，包括灰喉鸦雀（Paradoxornis alphonsianus）、棕头鸦雀（Paradoxornis webbianus）、震旦鸦雀（Paradoxornis heudei）、北红尾鸲（Phoenicurus auroreus）、赭红尾鸲（Phoenicurus ochruros）、白腹短翅鸲（Hodgsonius phaenicuroides）、红尾水鸲（Rhyacornis fuliginosus）、蓝喉歌鸲（Luscinia svecica）、黑喉石䳭（Saxicola torquatus）、灰林䳭（Saxicola ferreus）、白鹡鸰（Motacilla alba）、理氏鹨（Anthus richardi）、东方大苇莺（Acrocephalus orientalis）、黑眉苇莺（Acrocephalus bistrigiceps）、灰脚柳莺（Phylloscopus tenellipes）、棕尾尾莺（Cisticola juncidis）、棕尾伯劳（Lanius isabellinus）、红尾伯劳（Lanius cristatus）、灰背伯劳（Lanius tephronotus）、白腹蓝鹟（Cyanoptila cyanomelana）、灰头鹀（Emberiza spodocephala）、栗斑腹鹀（Emberiza jankowskii）、灰喜鹊（Cyanopica cyanus）和巨嘴沙雀（Rhodospiza obsoleta）。

大杜鹃偏好选择具有以下特征的宿主巢进行寄生：巢中有满窝卵（4-5枚）、卵色相匹配、栖枝距离在10~20m范围（甚至平均距离显著大于非寄生巢）、接近人畜活动小路、边缘距离中等、下坡位置、筑巢于岩石下方、巢高在0.5~1.5m之间。

大杜鹃的鸣声清晰而响亮，雄鸟通常是类似于“布谷”的两个音节，第二个音节较长且更响亮，传播距离较远，通常重复5~10次。雄鸟鸣叫的音节数量与群落物种多样性正相关。在切尔诺贝利核辐射强烈的地区，大杜鹃雄鸟鸣叫的时长较短。繁殖期间，大杜鹃雄鸟尤其喜欢鸣叫，常站在乔木顶枝上发出响亮清晰的两声哨音。

除了雄鸟，大杜鹃雌鸟在繁殖季也会发出响亮的鸣声，雌鸟的鸣声类似于人类的笑声或是冒泡声，是对猛禽雀鹰（Accipiter nisus）叫声的模仿。雌鸟产卵后的鸣叫可以将宿主的精力从巢防御转移到反捕食，从而降低大杜鹃卵被宿主识别的几率。除了对宿主的影响，大杜鹃雌鸟鸣叫在种内通讯中也具有重要的作用，具有宣示领域和吸引异性（大杜鹃雄鸟）的功能。

大杜鹃的鸣叫活动主要发生在白天（04:00-19:00），夜间很少听到其鸣声。其鸣叫活动的季节分布呈单峰模式，峰值出现在6月初。大部分季节，大杜鹃的鸣叫活动集中在04:00到19:00之间，只有在鸣叫活动非常高的季节，如6月初，才会有少量鸣叫出现在凌晨的01:00至04:00。

大杜鹃性格“孤僻”，通常独自活动。然而，在交配期，有时会出现多只大杜鹃追逐的情景，在清晨和傍晚，大杜鹃会特别活跃，经常能看到两三只甚至更多的雄鸟在空中追逐、厮打，有时雄鸟还会“组团”追逐雌鸟。

大杜鹃飞行时快速而有力，常循直线前进。飞行时两翅振动幅度较大，但无声音。

大杜鹃遗传婚配制度为多配制，无固定配偶，也不自己营巢和孵卵。

大杜鹃的繁殖期为5~7月。求偶时，雌雄鸟会在树枝间跳跃，飞上飞下相互追逐，并发出低沉的“呼-呼”叫声。随后，雌鸟静止地站在树枝上，两翅半下垂，头向前伸。此时，雄鸟飞到雌鸟背上，快速振翅进行交尾，整个过程持续约2至3秒钟。交尾后，雄鸟飞离雌鸟，停栖在30~40m外的地方，稍作停留后再飞回雌鸟身边。此外，也曾观察到三只大杜鹃一起追逐争偶的现象。

产卵时，大杜鹃雌鸟从附近高处滑翔而下，接近寄生目标的巢，通常不顾宿主是否在巢中。确认宿主巢后，它会站在巢缘上准备产卵。雌鸟用喙叼起巢中的卵，弓着身子，将尾部无限接近巢底，全程保持睁眼状态。在抬头的瞬间即完成产卵。有时，雌鸟还会叼走一枚宿主的卵，然后迅速飞走。卵的颜色会根据宿主卵的颜色而变化，雌鸟每隔一天产卵一次。

雌雄个体在繁殖过程中都不参与亲代照顾，将卵产在宿主巢中后各自去寻找新的配偶并发生交配行为，然后寻找下一个繁殖巢进行寄生。

卵的孵化期为11~13天。孵化后，幼鸟会将宿主鸟类的卵和雏鸟推出巢外。幼鸟得到宿主父母的全部照料和食物，体型会长得比宿主父母大得多。幼鸟在17~21天后离巢，随后在宿主父母身边停留6~8周。大杜鹃在两岁时达到性成熟。

大杜鹃在野外的寿命最长为12.9年。

大杜鹃的亚种分化尚存在争议。有的学者认为有8亚种，有的学者认为有7亚种，有的学者认为有4亚种，本词条采用的是生物物种名录（COL）中的数据，划分为4个亚种：分别为大杜鹃华西亚种（Cuculus canorus bakeri）、大杜鹃伊比利亚亚种（Cuculus canorus bangsi）、大杜鹃指名亚种（Cuculus canorus canorus）、大杜鹃新疆亚种（Cuculus canorus subtelephonus）。

大杜鹃是一种有益的森林鸟类，能够消灭大量森林害虫，对植物保护和维持自然生态平衡具有重要意义。

中国古诗中有不少关于布谷鸟催耕的描述，如“时令过清明，朝朝布谷鸣。但令春促驾，那为国催耕”。关于大杜鹃寄生的行为，杜甫在诗中写道：“生子百鸟巢，百鸟不敢嗔。仍为喂其子，礼若奉至尊”。

在欧洲民间传说中，大杜鹃雄鸟鸣叫的音节数量被认为可以预测一个地区的财富。挪威作曲家约翰·埃曼努埃尔·约纳森创作的著名曲目《杜鹃圆舞曲》则是模拟大杜鹃的叫声作为全曲开头。