布缆船是专门用于敷设海底电缆的海洋工程船舶。由于海底电缆的铺设，使人们能远隔重洋进行通电话，互相间的声音就像市内电话一样清晰。建设海底电缆是为了进行有线通信。有线通信具有容量大、距离远、安全可靠、抗干扰能力强等特点。对于没有陆路相通的国家、地区之间，需要在海底敷设通信电缆。布缆船是海上架线兵，不仅担负敷设海底电缆，沟通大洋彼岸通信的重任，还担负维修海底电缆，保证海上通信畅通。

布缆船主要用于布设与维修水底电缆，它和一般船舶不同，有以下特点

一是尺寸较大，船上设置有专门的电缆舱，便于装载各种不同规格的电缆。所以，布缆船尺寸较大，船上要有容积很大的电缆舱，并要有宽大的甲板。布缆船长度一般为六、七十米，排水量在一千吨左右；大型的布缆船船体长在一百多米，排水量为4—5千吨。我国自行设计、建造的“邮电一号”布缆船长为71.4米，宽为10.5米，排水量为1300吨，船上能装载电缆400吨。

二是船型特殊，它的横断面呈V形。这样，有利于保持良好的稳定性，并能提高推进效率。它的首部水线以上部位向外飘，这样，可以减少船头甲板上的溅沫和碎浪，还可以扩大甲板面积，便于进行布缆作业。船上设有压载水舱，供调整纵倾与重心之用。

三是有很高的船首，为了敷设、修理电缆的需要，布缆船的船首造得很高，上面装有导缆滑轮。布缆船的尾部采用方尾，以增加尾部甲板面积，便于布缆作业。布缆船上的大部分甲板面积被布缆设备所占用。

四是装有可变距螺旋桨。为了使布缆船在布缆作业时操纵灵活，船上装有可变距螺旋桨，可通过调整螺距，满足布缆作业的不同需要。有的布缆船上采用电力推进装置和主动舵，以获得良好的操纵性能。还有的布缆船上加装有侧向推进装置，使得布缆船在低速航行时，不会发生偏航。

布缆机是布缆专用的机械，其型式有：履带式布缆机、滚筒式布缆机、滑轮式布缆机等。

履带式布缆机

又称直线式布缆机，它利用液压马达，经过减速齿轮，同步带动布缆机上下的两条链带，来夹住电缆。“邮电一号”布缆船上装有履带式布缆机，可用于布设直径27—100毫米的各种规格电缆，电缆是沿着布置于船尾的滑槽送入海底的。

滚筒式布缆机

是由电动机通过减速齿轮箱，转动滚轮来布缆。“邮电一号”布缆船的首部装有一台滚筒式布缆机，它有一只大鼓轮，其直径相当于船首滑轮，故又称鼓轮式布缆机。当海底电缆发生故障时，从船首滑轮抛下捞缆锚，抓住发生故障的电缆，再由鼓轮式布缆机把海底电缆牵拉上船。为了避免在捞缆时拉断电缆，滚筒式布缆机上还安装有专门的控制系统。

埋设犁

也是布缆船上的一种主要布缆设备，它是一把对称的呈一定角度的多刀犁，用于浅海海底开沟。它能在海底拖曳，犁出深0.7—1米的沟道，用来埋设电缆。与埋设犁同时使用的还有导缆笼，用来避免信号电缆与设缆钢索纠缠在一起。

其他设备

在布缆船上还装备有拉缆机、电动滑车、拖曳用绞车、滑道滑轮、浮标、抓缆锚及各种测量仪器，它们都是布缆船进行布缆作业必不可少的设备。

（施鹤群）

2015年3月24日，东海某军港码头，陆军第一艘某型布缆船正式列入战斗序列。

该布缆船全长80.8米，宽14.5米，满载排水量2450吨，造价1.9亿元，主要担负中国沿海大陆架浅海海域军用海底光缆的装载、运输、维修、布放和埋设等任务。它是陆军船艇中首艘采取电力推进、安装船舶动力定位系统的船只，也是目前陆军船艇中造价最高、科技含量最高、排水量第二大的第四代船艇。

该船是陆军第一艘海底光缆作业船，安装了某型动力定位系统和舰用雷达，内置整套自动防火灭火系统，并有较完善的船员生活空间，采用自动跟踪定位、数字化操控和舱内作业等数字化布缆操作方式，操控简便，突破了传统布缆模式，填补了陆军海底光缆作业领域空白。