巷道断面是指垂直于巷道中心线的横断面。可分矩形、梯形及各类拱形（由岩性、地压大小及服务年限而定）。按施工过程有净断面和毛断面之分。地质探矿坑道多用矩形断面，面积为4平方米左右。而各类工程巷道（包括采矿）则多用各种拱形，矿山还有采用梯形及矩形断面，交通隧道则多用马蹄型断面。

在煤矿里巷道常用的断面形状有梯形和直墙拱形（如半圆拱，三心圆拱或圆弧拱），其次是矩形，此外，还有一些比较少见的其它形状。如图《巷道断面形状》所示。

矩形断面的巷道主要承受顶压力，而承受侧压力的性能较差。梯形断面的巷道能承受一定的侧压力。它们共有的特点是支架结构简单、施工方便，采准巷道中应用较多。

拱形、马蹄形以及圆形巷道断面能承受较大的顶压力和侧压力，也是我国矿山主要开拓巷道的基本支护形式。当侧压力很大，尤其是有底压力时，可采用封闭圆形断面、马蹄形巷道。

巷道断面形状的合理选择，主要考虑的因素有：巷道穿过的岩石性质及稳定程度，巷道的用途和服务年限，支护巷道所用的材料和支护形式等。

选择巷道断面形状时，一般先根据巷道围岩性质、地压和巷道用途、服务年限等条件初选支护材料和支护型式。当巷道的支护材料和支护型式选定之后，巷道的断面形状也就基本上确定了。

梯形和拱形是煤矿井下巷道最常采用的断面形状，因为这两种形状在一般地压作用下都是稳定的，而在掘进、支护时又比较简单，容易施工。

巷道断面尺寸应当根据巷道的用途、轨道的数目（单、双轨）、运输设备类型（矿车、电机车、输送机）、道床厚度、支架规格和有关的安全间隙等因素来决定，然后再根据巷道内通过的风量加以校验，应不超过安全规程规定的允许风速。巷道断面尺寸在保证安全生产的条件下，尽可能减小巷道断面，减少开掘；工程量，从而降低成本。