巴西情人节始于1950年。那一年，一位名叫若奥·杜里亚的广告商人，为了刺激巴西人在每年6月的商业淡季的消费，就推出了情人节礼品。这一举措很快得到生性浪漫的巴西人的认可，大家都在情人节这天与自己心仪的爱人互换礼物。在整个西文国家，情人节是在每年的2月14日，而巴西选择6月12日为情人节，除了商业促销的因素外，与这一天是天主教神父圣·安东尼奥的纪念日也有关。
巴西利亚的圣安东尼奥教堂从巴西利亚建市以来每年都有情人节的庆祝活动，6月12日晚更有情人节特别弥撒。这天的弥撒年轻人分外多，都是来虔诚地求圣安东尼奥赐给他们一个好姻缘的。
情人节除了宗教性质的活动之外，节日的前后几天都有公众庆祝活动，因而是所有巴西民众的节日。节日里小朋友们都穿上特色服装。女孩子穿颜色非常艳丽的裙子，男孩子要穿格子衬衫和带补丁的牛仔裤，脸上还要画上小雀斑、小胡子。情侣们结伴随着音乐跳舞，打扮虽然不像孩子们那么夸张，但脖子上也要系一条小方巾，头上戴顶草帽。庆祝活动的重头戏是一种四对舞伴一起表演的舞蹈，虽然这种舞蹈最早是从欧洲传来的，但在巴西人使之本地化并融合非洲音乐的节奏后，变成了具有巴西特色的舞蹈，在巴西甚至有教这种舞蹈的专门培训班。
同欧美国家流行送玫瑰不同，巴西人更愿意送兰花给自己的爱人。情人节前夕，所有花店都摆出各种兰花，蝴蝶兰最多。据说，这是因为兰花盛开的时间通常可以持续几周，比其他鲜花花期都长，代表爱情的长久。另外，巧克力、衣服和鞋也是情人节中最常见的礼物。