巴淡市，连同下辖各岛屿总面积2950平方公里，享有“小
巴厘岛”之称，是印尼国内第二大旅游目的地，每年接待游客达120万人次。
20世纪70年代，巴淡成为了印尼最早建设的经济特区，但因多种因素发展不甚理想。之后，印尼陆续又建立了多个
经济特区，但从优良的地理位置、成熟的基础设施、便利的出口优势等综合因素考虑，巴淡仍然是印尼优先发展的经济特区之一，并对全国经济特区有着示范引领作用。同时，由于地缘、交通等优势，巴淡成为新加坡国内闲散资本投资、国民居住、旅游休闲、生活资料供给基地的绝佳地点。
有包括
新加坡、
马来西亚、
中国等国的几百家外国企业在巴淡进行投资。2012年10月，中国石油化工集团巴淡原油及油品仓储项目正式开工，该项目计划建设约260万立方米原油及油品仓储设施、配套码头等，预计市场可辐射
东南亚、
东北亚及
中东地区。2010年8月，
中国华电工程（集团）有限公司与印尼PUS公司、印尼国家电力公司联合投资建设的丹绒卡桑2X55MW火力发电站在巴淡动工，建成后该项目将成为巴淡燃煤发电容量最大的电厂。