巴拉克拉法帽发源于克里米亚（Crimea）地区的巴拉克拉瓦（Balaclava）。在Crimean War（克里米亚战争）期间，由于气候寒冷，当地居民都带着这种帽子以保护脸和脖子不受到寒冷和强风的侵袭。后来英军入乡随俗，并且将这种帽子带回英国，Balaclava，成为这种帽子的名称。

巴拉克拉法帽（Balaclava）一种几乎完全围住头和脖子的羊毛兜帽，仅露双眼，有的也露鼻子。

巴拉克拉法帽本来仅是供登山运动员和滑雪者在寒冷的天气围戴的羊毛头罩。但后来，其含义得到了进一步的延伸，人们把具有巴拉克拉法帽特征（遮住脸部，只露眼鼻）的头罩，统称为巴拉克拉法帽。

巴拉克拉法帽由于能掩盖脸部、隐藏身份，在许多领域发挥着作用。比如，中东地区的行刑人员刽子手配戴，特种部队配戴，甚至恐怖分子和劫匪配戴。