差点系统：USGA差点系统的目的是允许程度不同的所有业余高尔夫球员能在任何球场公平竞争，从而使高尔夫运动更加富于乐趣。无论球员水平如何，差点系统均可为他提供合理的个人USGA差点指数，并随球员打球水平的改变作相应调整。差点指数建立过程中将忽略一些与球员潜在打球水平不符的偏高成绩，并保持连续性。使用USGA差点系统并建立个人USGA差点指数的前提条件是：每一位业余球员无论在哪里打球，都尽量在每场球的每一洞打出其最好成绩，并提交所有符合要求的成绩，以配合完成球友监督（PEER VIEW）程序。
由高尔夫球会或授权的高尔夫协会发给业余球员的USGA差点指数，是可以体现球员打球水平的数值，含小数点后一位，例如：9.2。USGA差点指数只发给隶属于某高尔夫球会或协会的会员个人。
USGA差点指数使一个普通球员可将其在标准难度的球场打球的成绩与高水平业余球员相比较，球员可根据球场难度的不同，以及同一球场的不同发球台的难度不同，将其USGA差点指数换算为相应的球场差点，并以此决定他在该球场打球能够取得的让杆数。球员将每次的打球成绩连同相应的USGA球场评定值一同提交，从而建立个人的成绩记录。一个差点指数是从最近的不多于20次的成绩记录中计算出来的。由于差点指数是从所提交的一定次数的打球成绩中选择出若干个最好的计算得出，（最理想的情况是从最近的20次成绩的差点微分中选择10个最低的），因此它可反映出该球员当前的潜在打球能力。
只有严格遵照USGA差点系统规定为会员发布并维持其USGA差点指数的高尔夫球会或授权的高尔夫协会方可使用“USGA差点指数（USGA HANDICAP INDEX）”，“差点指数（HANDICAP INDEX）”，等名词，并印制在其发布的差点卡或其它文件上。
高尔夫球会或协会向会员发布USGA差点指数的原则是，必须与高尔夫球规则和USGA差点系统的规定相一致，USGA差点系统的一个基本要素是要求每一个可发布USGA差点指数的球会或协会必须有自己的差点委员会（HANDICAP CMMITTEE），以确认由球会或协会所发布的差点指数的可靠性和完整性。高尔夫球会必须使用由授权的高尔夫球协会颁发的USGA球场难度值（USGA COURSE RATING）和USGA坡度难度值（USGA SLOPE RATING）。临时的球场和坡度难度值不能用来作为发布USGA差点指数的依据，除非由于球场改造或自然灾害等原因造成球场临时变动，由授权的协会发给球会临时的球场和坡度难度值。
诸如“USGA?”，“USGA差点指数”，“USGA差点系统”，“USGA球场难度值”，“USGA坡度难度值”，“球场差点”等条目和词汇是属于
美国高尔夫球协会的注册商标和服务标志，USGA拥有独家授予其它协会或球会使用以上商标和标志的权利。非高尔夫球会组织，未被授权的协会以及不属于任何球会的个人球员不得使用任何此类商标、标志或USGA差点系统，包括USGA差点计算公式，除非是为已授权的高尔夫协会或球会提供有关USGA差点系统的有限的产品或服务。美国高尔夫球协会将确认所授权使用其商标或标志的团体或个人，使其能够保证维护USGA差点系统的真实性和可靠性。